Met de elektrische transitie krijgen kleine spelers plots grote kansen. Niet anders voor Canoo, een start-up uit Californië die ondertussen al aansluiting bij Hyundai en Kia heeft gevonden. Het bedrijf specialiseerde zich in de ontwikkeling van een elektrische platform met skateboardstructuur. Daarop zal het zelf compacte bedrijfswagens gaan bouwen voor de Europese markt. Het Nederlandse VDL Nedcar werd uitgekozen om het eerst productiemodel te gaan bouwen.

Dit jaar nog in productie

Specifiek gaat het over de Canoo Lifestyle Vehicle, een minibusje van het merk dat 5 tot 7 passagiers moet kunnen vervoeren en gebruikt maakt van een 350 pk sterke elektromotor en accu van 80 kWh. Volgens Canoo moet je daarmee ruim 400 kilometer ver geraken. Al zijn er nog geen officiële rangetests gehouden in Europa.

Belangrijker is natuurlijk de werkzekerheid voor de werknemers van VDL Nedcar. Ook Belgen werken trouwens in de autofabriek in Born net over de grens. Eind dit jaar al zal Nedcar de eerste 1.000 exemplaren van de "Lifestyle Vehicle" gaan bouwen. Tegen 2023 moet dat volume richting de 15.000 stuks gaan. Tot 2028 heeft Canoo de intentie om auto's te produceren bij Nedcar. Leuk detail; momenteel produceert de fabriek ook Mini's en de BMW X1. Dat contract verloopt in 2023, waardoor de samenwerking met Canoo op geen beter moment kon komen.