Une attente à laquelle cette Golf 8 GTI peut répondre immédiatement : tout comme la Golf 7, la GTI est à nouveau la pierre angulaire de la gamme sportive Golf. Aujourd'hui, la GTI est le point de départ. Si vous préférez le diesel, il y a la Golf GTD et si vous voulez faire plaisir à votre comptable, il y a la Golf GTE. Mais cela va plus loin, car entre-temps, la GTI dispose déjà d'une version Clubsport plus puissante de 300 ch, qui existe même en édition limitée "Clubsport 45". Et aussi, la Golf R a retrouvé le chemin du catalogue.

VISUELLEMENT AIGUISÉ

Mais l'originale reste la référence, bien sûr, et il faut donc qu’elle soit bonne. Ils le savent aussi à Wolfsburg. C'est pourquoi les ingrédients visuels n'ont pas été altérés. Ils ont juste été un peu aiguisés. Si la Golf GTI de la génération précédente, par exemple, avait encore un style relativement discret, aujourd'hui, c'est un peu différent. Volkswagen affirme que ce style plus agressif profite principalement à la résistance à l'air, mais bien sûr, l'œil veut aussi quelque chose.

Par exemple, le pare-chocs avant, avec son motif alvéolaire noir d'une seule pièce, semble plus robuste, surtout lorsqu'il est équipé de phares antibrouillard qui ont reçu un motif de drapeau à damier. La bande rouge entre les phares est désormais rejointe par une bande de LED, qui s'allume en temps voulu. Les phares Matrix LED sont en option, tandis que les dimensions des jantes vont de 17 à 19 pouces. Les ailes avant sont ornées d'un lettrage GTI rouge, la carrosserie est abaissée de 15 millimètres et le spoiler de toit bicolore reste subtil dans l'ensemble. À l'arrière, le diffuseur est plus proéminent et les sorties d'échappement de chaque côté sont un peu plus grandes qu'auparavant.

PAS DE balle DE GOLF

Quelques éléments sont essentiellement différents : la Golf GTI n'est disponible qu'en version cinq portes et, sur notre marché, uniquement avec la boîte DSG à sept vitesses. Donc pas de levier de vitesses avec balle de golf sur la console centrale, d'autant plus que Volkswagen utilise un bouton plutôt qu’un véritable levier de vitesses. La DSG n'est donc plus reliée mécaniquement au sélecteur, ce qui le rend beaucoup plus petit. Et à cause de cela, vous ne pouvez plus changer de vitesse vous-même en tapant sur le tout vers la gauche puis en le poussant vers l'avant ou l'arrière.

Il y a toujours des palettes de changement de vitesse derrière le volant, mais elles sont trop petites et elles ont la têtue habitude de décider d'elles-mêmes si elles doivent ou non réagir à la commande. On a déjà fait couler suffisamment d'encre virtuelle sur la numérisation de la huitième Golf, nous nous contentons donc d'ajouter que la GTI utilise toujours un fond rouge pour ses écrans. Vous ne risquez donc pas de vous retrouver accidentellement en mode Sport. Heureusement, il est toujours là : le motif à carreaux des sièges sport, qui sont peut-être un peu trop hauts, mais offrent un excellent maintien.

Vieilles CONNAISSANCES

Le4-cylindre à essence 2.0 TSI sous le capot est une vieille connaissance. Il porte le nom de code interne EA888, que vous connaissez donc de la Skoda Octavia RS, de l'Audi S3, du Cupra Formentor et ainsi de suite. Le moteur de la nouvelle Golf GTI n'est pas identique à celui de son prédécesseur, mais a légèrement évolué. Il est conforme aux dernières normes d'émissions, et son injection et sa friction interne ont été optimisées. Le résultat est de 245 ch et 370 Nm, et un temps de 0 à 100 km/h en 6,3 secondes.

Les ingénieurs de Volkswagen ont rendu les suspensions avant et arrière plus légères, plus fermes et plus rigides. Le différentiel à glissement limité électronique est désormais contrôlé par le Vehicle Dynamics Manager, un logiciel intelligent qui contrôle également les amortisseurs à commande électronique de la suspension Dynamic Chassis Control en option. Ces réglages peuvent être ajustés comme les autres paramètres via les modes de conduite Eco, Confort et Sport, mais ils peuvent également être ajustés individuellement en mode Individuel. La direction variable a également été perfectionnée.

À la recherche

Au début, la Golf GTI oublie d'exciter. Au moins, au niveau du moteur. Le 4-cylindres est crémeux et plein de couple, certes, mais il manque de caractère. On pourrait même commencer à se demander si Volkswagen n'a pas accidentellement créé une Golf GT. Si ce n'était du fait que la suspension maintient le tout plus serré que ce que l'on pourrait attendre d'une Golf civile. Ce n'est pas difficile du tout, sauf si vous allez travailler avec le curseur du DCC. Le caractère direct du volant se fait sentir et dans ses modes de conduite plus calmes, la GTI réagit de manière étonnamment alerte.

Lorsque l'on passe en mode Sport, le caractère de la GTI remonte à la surface. La sonorité est renforcée - l'échappement ne produit qu'un son sporadique - et le moteur passe à son niveau de vigilance le plus élevé. Et le châssis, il sait ce qu'il a à faire. Une direction impitoyablement efficace - ce n'est que lorsque vous poussez vraiment que le nez se redresse - et laissez le glissement limité contrôlé électroniquement faire discrètement son travail. En même temps, la suspension garde la voiture sous contrôle sans jamais réagir de manière désagréablement rigide.

PRIX

Le prix de cette nouvelle génération de Golf GTI ? 38 540 euros. L'équipement de série est bon, avec des phares à LED, l'assistant de voies et de feux de circulation, le régulateur de vitesse automatique, la navigation et la climatisation à trois zones. Le différentiel à glissement limité électronique est également de série. La pierre angulaire de la gamme sportive de la Golf est donc également la moins chère : la Golf GTE coûte 43 615 euros, la GTD 41 230 euros et la GTI Clubsport 47 190 euros.

Parmi ses concurrents, elle est au coude à coude avec la Ford Focus ST de 280 ch (38 545 €), tandis que la Hyundai i30 N de 280 ch est juste en dessous de ce prix (37 999 €). Dans le segment premium, on trouve la BMW 128ti de 265 ch (45 100 €), tandis que la Mercedes-AMG A 35 et l'Audi S3 sont plus susceptibles de concurrencer la GTI Clubsport et la Golf R. Mais nous reviendrons bientôt sur ces deux dérivés du Golf.

CONCLUSION

La huitième génération de la Golf GTI combine de manière inégalée la facilité d'utilisation quotidienne et le divertissement sportif. Elle est plus vive et plus rapide qu'auparavant, bien que visuellement cela se fasse au détriment de la maturité discrète et contrôlée de sa devancière. Heureusement, elle ne tombe pas dans le piège qui consiste à choisir résolument plus de puissance à chaque nouvelle génération, mais il existe d'autres variantes sportives de la Golf pour assumer ce rôle.