De Renault Scenic is al meerdere malen de revue gepasseerd op Autofans.be, de nieuwe EDC-transmissie daarentegen was tot voor kort een nobele onbekende.

Wie een grote MPV op weg wilde, was bij Seat aangewezen op de intussen tien jaar oude Alhambra. Het lijkt alsof ze hem wat vergeten waren. Dit jaar herontdekten ze hem en gaven hem een compleet nieuw leven. De manier om te overleven in dit segment is downsizen en een laag verbruik aanbieden en daar zijn ze bij Seat zeker in geslaagd.

De Infiniti FX is dan wel de buitenlander in onze triotest, een buitenbeentje is deze japanner zeker niet. We reden de FX37S twee jaar geleden al maar het is nu pas dat Infiniti op de proppen komt met een dieselvariant. Een motorisatie waar we in België maar al te graag onze kribbel onder zetten. Bij Infiniti wrijven ze al in hun handen bij het optekenen van de eerste sterke stijgingen van de verkoopscijfers. We waren dan ook zeer benieuwd naar een test met de FX30dS.

De vorige generatie reed even saai als hij er uit zag, en daar wouden ze bij Opel iets aan doen. Wij gingen na of Opel slaagde in haar opzet.

De Auto van het jaar 2007 kreeg recent een facelift zodat hij weer enkele jaren mee kan. De gelegenheid voor ons om deze wagen mee te nemen voor een test en te kijken of hij nu een grote break dan wel een sportieve monovolume is.

In Tokyo gelden andere autowetten. Logisch in een stad met meer inwoners dan in “heel” België en een bevolkingsdichtheid van 5920 inw./km² (341,1/km² Bel. en 397,7/km² Ned.).  Wagens die meer dan 4 meter lang zijn moeten er verplicht hun eigen parkeerplaats hebben, en mogen zich dus niet op openbare parkeerplaatsen bevinden. Dat heeft er toe geleid dat Japanse merken enorm gaan investeren zijn in compacte MPV’s. Honderden Japanse monovolumetjes zijn sinds de jaren '80 ontstaan door het plaatsgebrek. De MPV-markt is dus ook gigantisch in Japan en productdifferentiatie is dan ook nodig. Geloof het of niet, maar deze vierkante monovolume is gericht naar een jong/modern publiek. En dat al sinds 1998. De recent gelanceerde Europese Cube is dan ook reeds de derde van zijn soort. Pas na 12 jaar  vinden de bonzen bij Nissan de Cube dus interessant genoeg voor onze markt. Of de Europeanen er klaar voor zijn, dat is maar af te wachten.

Kia gebruikt al sinds de lancering van het merk de strategie om de koper te verleiden met degelijke auto’s aan een erg lage prijs. Het lijkt erop dat die aanpak werkt, want het merk biedt tegenwoordig 7 jaar garantie en is, in combinatie met Hyundai, opgeklommen tot de vierde grootste autobouwer ter wereld. De Venga moet gaan helpen om dat marktaandeel nog wat te vergroten.

Renault verwierf de voorbije decennia vooral faam met haar monovolumes. Sinds de eerste Espace in de jaren ’80 werd het gamma MPV’s steeds uitgebreider, tot zelfs de Twingo toe. Met deze derde generatie Scénic wordt weer wat meer afstand genomen van het concept ‘busje’.

De Renault Grand Scénic moet klanten lokken, waar de huidige Espace ze tegenwoordig verliest. De grote monovolumes zijn stilaan te duur geworden voor menig portefeuille en te groot voor het gemiddelde gezin. Renault heeft op een paar maanden tijd het volledige Mégane-gamma gemoderniseerd. Het Franse merk profiteerde van die gelegenheid om Scénic en Grand Scénic nog wat meer eigen identiteit mee te geven.

“The only way through life is sideways”. Het is een quote die een vriend van me vaak gebruikt. Het is ook het eerste wat in me opkwam bij de advertentie voor de Citroën C3 Picasso, waarbij ze de schuingeplaatste wagen als meest efficiënte manier om ruimte te benutten aanprijzen. Ook op de auto zelf is bovenstaande quote van toepassing, Citroën heeft namelijk het doos-op-wielen-concept aantrekkelijk uitgewerkt. Met zijn afgeronde vormen springt de wagen uit de band en onderscheidt hij zich van zijn, vooral Aziatische concurrenten.