Wie met de auto doorheen de bergachtige gebieden van Zuid-Europa heeft gereden zal hem wel herkennen: de Fiat Panda. Al dan niet in 4x4-uitvoering is hij in deze gebieden een echte hit. Na het Zuiden is het tijd dat de rest van Europa kennis maakt met de Panda 4x4.

Met de 500L Trekking lanceert Fiat een uit de kluiten gewassen gezinswagen. Perfect voor dagelijks transport en toch niet vies van wat modder?

De Fiat Panda is een guitig modelletje dat dapper de instappositie van het Fiat-gamma op zich neemt. Een onvervalste stadswagen die moet bekoren door zijn ruimteaanbod en interessante prijszetting. Is dat voldoende in een segment met bikkelharde concurrentie?

Op 4 juli arriveerden we in de Italiaanse stad Turijn. Een datum die niet lukraak is gekozen, zo blijkt. Exact 55 jaar geleden stelde Fiat hier de legendarische 500 voor en recenter ook de “nieuwe” 500. 4 juli was dan ook een perfect gekozen datum om ons kennis te laten maken met de nieuwste in de 500 reeks de 500L. Waar die L voor staat is wordt al snel duidelijk...

6,4 miljoen, zo veel Panda’s zijn er volgens Fiat al verkocht. De prijspakker is dus van grote waarde voor het merk uit Torino. Jammer genoeg mochten we hem niet testen in die Italiaanse metropool, maar moesten we het met een druilerig Brussel doen.

Fiat vervangt de Multipla, de Croma en de Ulysse door één zevenzitter, de Freemont. Deze is gebaseerd op de Dodge Journey en werd aangepast aan de meest veeleisende Europeanen. Zo werden de ophanging en het geluidsniveau binnenin verbeterd. Fiat nodigde ons uit in Frankrijk om alles eens van naderbij te komen onderzoeken. 

Fiat stelde in Genève de facelift van de Fiat Bravo voor. De facelift voert enkele visuele veranderingen door. Zo hebben de koplampen voortaan een donkere achtergrond en werd er chroom gebruikt bij de decoratie. Het moet dan ook gezegd zijn dat deze wagen een knappe verschijning in het straatbeeld is. De verschillen met zijn voorganger zijn eerder subtiel maar de facelift is wel voldoende grondig om hem up to date te houden. We namen de 2.0 Mjet en de 1.4 MultiAir mee om verdere onderliggende veranderingen te onderzoeken. 

Abarth is hip. De marketingboys van Fiat hebben duidelijk hun huiswerk goed gemaakt als je ziet dat ze meer en meer opduiken in het straatbeeld. Dit is voornamelijk te wijten aan het feit dat Abarth kan uitpakken met z’n Italiaanse, sportieve maar toch retro-looks die vele mensen aanspreken. Maar ook de motor en het onderstel konden ons al verleiden in bijvoorbeeld de Abarth 500c of de Abart Punto Evo. Er restte ons enkele nog de strafste Abarth 500 aan de tand te voelen, de Esseesse. Is het Abarth ook hier gelukt om een aantrekkelijke auto samen te stellen?

De Fiat 500 is ongetwijfeld een icoon in de autowereld. Bijna op elke hoek van de straat zie je er wel eentje en het is ook niet moeilijk te begrijpen waarom mensen dit kleine leuke stadsautootje kopen. Het is comfortabel, goed uitgerust en ziet er bovendien nog eens goed uit ook. Fiat wil het concept nu nog aantrekkelijker maken door een zuinige tweecilinder van 875 cc onder te motorkap te leggen. Wij voelden de 500 TwinAir grondig aan de tand om te kijken of ze bij Fiat in hun opzet zijn geslaagd.

Iedereen kent ondertussen de Fiat 500 met zijn typerende bolle vorm en ook Abarth begint steeds bekender te worden. Het is één van de gekste autoconstructeurs ter wereld. Vroeger (1957-1985) bouwden ze auto's waarbij men de motorkap niet kon sluiten of waarbij de zetels niet naar voor konden als iemand achteraan wou instappen. Nu zijn ze vooral bekend voor hun kleine plezierige racertjes. Wij namen de Abarth 500c mee om te kijken of de fun ook aanwezig is in de nieuwste cabrioversie.