Half vier ’s ochtends. Door de opkomende nevel priemen twee lampen met blauwige schijn, steeds feller. Tot er plots een donkere wagen naast me stopt. Het voorportier zwaait open en er stapt iemand uit. “Goedemorgen, stap maar achteraan in, dan brengen we je naar de bestemming.” Ik neem achteraan plaats en verbaas me over de binnenruimte van de wagen. Dit moet een ministerwagen zijn, of minstens een gehuurde limo.

Net geen SUV maar toch geen alledaagse break, deze Allroad zou het beste van twee werelden moeten verenigen maar is dit niet wat teveel gevraagd? Wij gingen op pad met de tweeliter TFSI met S Tronic en zochten het uit.

De nieuwe RS heeft er maar liefst 90pk bijgekregen. Met 305pk overtreft hij zelfs de Mitsubishi Lancer Evolution X en Subaru Impreza WRX STI, maar kan de RS met zijn kracht om zoals de duurdere vierwielaangedreven rallykanonnen. Wij speelden hem uit tegen de Subaru

Het nieuwsbericht van de gefacelifte Škoda Octavia RS was er eentje dat eerder anoniem voorbijkwam op onze website. Toch werd onze nieuwsgierigheid aangewakkerd door het feit dat de Skoda hetzelfde hart krijgt als de Volkswagen Golf GTI. Daarom trokken we op stap met een Škoda Octavia RS Combi, in opvallend wit en een Octavia 1.4 TSI in contrasterend zwart.

Het hot hatch segment is volwassen geworden. Er zijn meer spelers dan ooit en de verschillende constructeurs proberen zich te onderscheiden. Ondanks dat Renault over turbomotoren beschikt kiezen ze met de Twingo RS en Clio RS voor bochtenvreters met een hoogtoerig karakter. Geweldig, zou je denken als petrolhead. Maar de laatste tijd zijn we gewoon geraakt aan krachtige turbomotoren die daarboven nog eens zuinig omspringen met het schaarse goedje. Heeft Renault hier een punt of slaan ze de bal mis?

De Renault Grand Scénic moet klanten lokken, waar de huidige Espace ze tegenwoordig verliest. De grote monovolumes zijn stilaan te duur geworden voor menig portefeuille en te groot voor het gemiddelde gezin. Renault heeft op een paar maanden tijd het volledige Mégane-gamma gemoderniseerd. Het Franse merk profiteerde van die gelegenheid om Scénic en Grand Scénic nog wat meer eigen identiteit mee te geven.

Luxe, sportiviteit en raffinement samenbrengen in één enkel object. Dat moet de opdracht zijn geweest die de ingenieurs bij Jaguar kregen toen ze deze XF moesten creëren. Zijn krachtige lichaamstaal doet niet anders vermoeden dan dat je hier oog in oog staat met een echte klassebak. Voorzien van nieuwe motoren, is de XF nu helemaal klaar om zijn plaatsje aan de top van zijn segment te claimen.

Aan de Superb 1.4 TSI lijkt niets te kloppen. Een wagen van het merk “Skoda” zet je nu niet meteen naast een BMW 5, Audi A6 of Mercedes E-klasse. Daar komt bij dat deze instapper maar een 1.4 liter viercilinder heeft, terwijl die andere 5 meter lange reisberlines minstens over een 2 liter viercilinder beschikken. Desondanks is de Superb 1.4 TSI uitgeroepen tot Familiewagen van 2009, hoe Skoda dat voor elkaar gekregen heeft, zullen we even ontleden.

“The only way through life is sideways”. Het is een quote die een vriend van me vaak gebruikt. Het is ook het eerste wat in me opkwam bij de advertentie voor de Citroën C3 Picasso, waarbij ze de schuingeplaatste wagen als meest efficiënte manier om ruimte te benutten aanprijzen. Ook op de auto zelf is bovenstaande quote van toepassing, Citroën heeft namelijk het doos-op-wielen-concept aantrekkelijk uitgewerkt. Met zijn afgeronde vormen springt de wagen uit de band en onderscheidt hij zich van zijn, vooral Aziatische concurrenten.

De talloze aanpassingen en ingrepen die constructeurs toepassen op hun modellen om ze milieuvriendelelijker te maken kunnen jammer genoeg niet beletten dat ze nog steeds schadelijke stoffen uitstoten. Het heil moet worden gezocht in andere, minder vervuilende brandstoffen. BMW kiest voor waterstof en stelt ons de Hydrogen7 voor. Charles Deboeck, technisch verantwoordelijke voor de BMW H7, vertelde ons alles over het concept.