Je kent het ondertussen al wel. De Car of the Year-verkiezing begint met een hele meute auto's die dit jaar werden gecommercialiseerd en halfweg december maakt de jury de overblijvenden bekend. Dat is ook dit jaar niet anders, al is het er eentje meer dan de vorige jaren.

Gisteren werd de eerste Go For Zero Award uitgereikt. Deze prijs moet vernieuwende initiatieven van politiezones met betrekking tot de drie grote killers bevorderen. Het eerste exemplaar staat nu mooi te blinken op de kast in het politiebureau van de PZ Tielt.

Vorig jaar mocht het olijke duo Chevrolet Volt/Opel Ampera de prijs van Car of the Year in ontvangst nemen. Ook het jaar daarvoor was een elektrische auto de laureaat, dit jaar lijkt de Volvo V60 Plug In de enige alternatieve auto te zijn die kans maakt op de prijs. Wie wordt het uiteindelijk?

De Renault Twizy mag de Red Dot award voor beste productdesign van 2012 in ontvangst nemen. Een jury van dertig internationale experts heeft uit 4.515 inzendingen de Twizy als winnaar geselecteerd. De opvallende elektrische wagen is daarmee de tweede Renault die de prijs in ontvangst mag nemen, in 2003 deed de Mégane II het hem voor. De jury roemt de Twizy voor zijn gedurfd design, originele doch ergonomische aanpak en opmerkelijke veiligheid. De Twizy is volgens hen een erg overtuigend productconcept dat de toekomstige mobiliteit weet uit te drukken.

Het is de EcoBoost-motor van Ford die dit jaar met de hoofdprijs aan de haal gaat op de uitreiking van de International Engine of the Year-awards.De 1.0 EcoBoost won met grote voorsprong op de 1.4 TSI van Volkswagen en de 4.5 V8 van Ferrari. Ook de IEOTY-awards worden verder nog onderverdeeld in klasses, zo is de 1.0 EcoBoost ook de beste 'New Engine' (gevolgd door de 3.0 twin power turbodiesel van BMW en de 2.2 SkyACTIV diesel van Mazda).

De Volkswagen Up! is uitgeroepen tot World Car of the Year. De wagen werd gekozen uit 34 kandidaten en ging de BMW 3-reeks en Porsche 911 vooraf. Die Porsche kreeg trouwens de Performance Car of the Year-award. De Volkswagen Up! wordt geroemd om zijn stuurprecisie, geavanceerde ophanging, efficiënte motoren en de kwaliteit van de afwerking. De Range Rover Evoque kreeg verder de World Car Design of the Year, de Mercedes 250 CDI Blue Efficiency werd World Green Car of the Year.

De Car of the Year verkiezing wordt sinds dit jaar ingepland aan de vooravond van het salon van Genève. Op de awarduitreiking bleken de Opel Ampera en Chevrolet Volt de grote winnaars te zijn. Met 330 punten namen zij een grote voorsprong op de Volkswagen Up! (281 punten) en de Ford Focus (256 punten).

Elk jaar opnieuw worden de Gay Car Awards uitgereikt door het Franse Ledorga. Dit jaar werd de Citroën DS4 verkozen tot Gay Car of the Year door de kiezers van de site. Tussen 15 november en 15 december mochten de bezoekers van Ledorga namelijk hun keuze opgeven. De DS4 haalde het dus met 396 punten, net voor de Range Rover Evoque (365 punten), de Mini Coupé (347 punten), Citroën DS5 (295 punten) en Volkswagen Beetle (222 punten).

Een beetje later dan vroeger het geval was, zijn de genomineerden van de Car of the Year 2012-verkiezing bekend gemaakt. Dat heeft alles te maken met het opschuiven van de uitreiking naar de vooravond van het Salon in genève. De kanshebbers worden inmiddels herleid tot zeven stuks, waaruit de jury een definitieve keuze moet gaan maken. Het gaat om de Citroën DS5, de Fiat Panda, de Ford Focus, Opel Ampera/Chevrolet Volt, Range Rover Evoque, Toyota Yaris en Volkswagen Up.

De Belgische Autojournalistenvereniging (BAJB / UJBA) zal de FuturAuto prijs voor 2012 uitreiken aan Renault voor het complete Z.E.-gamma. De wagens worden als het meest opmerkelijke nieuwigheid beschouwd. Ze haalden het in de verkiezing met één punt voorsprong op de Chevrolet Volt/Opel Ampera, terwijl de Mercedes B-klasse Fuel Cell op ruime afstand derde werd. De prijs zal overhandigd worden op de persdag van het Brusselse autosalon.

Na de stemronde voor Autofans Auto van het Jaar 2011 door de lezers heeft ook de redactie een lijstje klaar. We pasten het opzet wat aan omdat we met een veelheid van rijtesten zitten dat het moeilijk wordt om de wagens met elkaar te gaan vergelijken. Opvallend is dat de Range Rover Evoque ook bij de redactie een diepe indruk heeft nagelaten, net als de Nissan GT-R. Verder onthouden we dat redacteur Yannick na een test met de Renault Mégane RS Trophy begrijpt waarom deze wagen bij de redactie een ereplaatsje verdient en dat het na een tests met de gerobotiseerde versnellingsbakken van Peugeot en Citroën vooral op ergernis konden rekenen.

We hielden voor de eerste keer op onze website een publieke enquëte onder onze bezoekers over welke wagen de titel 'Autofans Auto van het Jaar 2011' verdient. Na twee weken en net iets meer dan 1.500 stemmen, komt de excentrieke Range Rover Evoque met 19% van de stemmen als eerste uit de bus. De crossover van de Britten wordt geroemd om zijn looks die nauwelijks afwijken van het LRX concept. Dat het bij onze lezers niet om no-brain-power gaat is bij deze wel duidelijk. Wij kijken net iets verder. Hoewel. Op nummer twee pronkt BMW met haar M5 creatie (11%). Op nummer drie staat de Porsche 911 (10%) net voor de nieuwe A6 (10%) met drie stemmen verschil. Meteen een opvallende vierde plek. De top vijf sluiten we af met de Lamborghini Aventador (9%).

Het einde van het jaar nadert, tijd voor wat awards en lijstjes, ook bij de Vlaamse Automobilisten Bon (VAB). Zij kiezen naar jaarlijkse traditie weer de Gezinswagen van het Jaar (voor de 25e keer intussen). Ook nu weer werden de wagens onderverdeeld in twee klasse, die onder de 17.000 euro en die onder de 27.000 euro. Daarnaast verkoos VAB voor het eerst ook de 'mooiste elektrische wagen van het jaar'.

Naar jaarlijkse traditie zullen we op het einde van het jaar de Autofans Awards uitreiken, die zullen worden toegekend door onze eigen redactie. Maar dit jaar laten we ook jullie beslissen. Welke mag volgens jullie de Autofans Auto van het Jaar 2011 worden? We zijn zelf op zoek gegaan naar de strafste karren van dit jaar. Intitieel hadden we 10 stuks in ons hoofd, maar een overvloed aan knappe bolides en het niet kunnen beslissen welke wel en niet zijn we uiteindelijk op een short list van 16 stuks gekomen. Laat me dus toe u vriendelijk uit te nodigen om uw stem uit te brengen in onze poll, rechtsboven onze website.

Na de interieurs kiest Wards Auto dit jaar ook weer de 10 beste motoren van het moment uit. Het gaat natuurlijk om een Amerikaanse verkiezing, dus schrik niet als je geen enkele dieselmotor terugvindt. Toch is het opvallend dat dit jaar de direct ingespoten benzinemotoren en turbochargers rijkelijk vertegenwoordigd zijn. Dat komt door de downsizing die verschillende merken doorvoeren en het gegeven dat turbomotoren efficiënter zijn dan atmosferische.

Geen shocking nieuws, wel knap werk alweer van Porsche. De Duitse constructeur van luxewagens valt vandaag in de prijzen met haar Porsche Panamera Turbo. De 500 pk sterke sedan zou na vier jaar rijden nog 56% van zijn huidige prijs waard zijn, en dat is de beste score in zijn klasse. Voor Porsche is dat goed nieuws inzake de leasing- en tweedehandsmarkt. De studie werd uitgevoerd door Schwacke en Autobild. De manager van de Panamera-lijn voegt daar graag aan toe dat 70% van alle geproduceerde Porsches nog steeds rondrijdt. En dat is wel opmerkelijk nieuws.

De Renault Kangoo Z.E. is uitgeroepen tot Van of the Year. Daarmee nam hij een voorsprong op de Iveco Daily, de Fiat Ducato en de Volkswagen Caddy, allemaal wagens met een verbrandingsmotor. Daarmee volgt men bij deze verkiezing de collega's van Car of the Year, waar de elektrische Nissan LEAF de eerste plaats innam. Zoals collega Yannick kon ervaren op zijn Z.E. avontuur, is de Kangoo Z.E. multifunctioneel. Hij kan tot vijf personen of 46 m³ bagage meenemen. Dat is hetzelfde als in de diesel- en benzineversie, aangezien de accu onderaan de wagen worden opgeborgen.

Opel mag voor het tweede jaar op rij de jaarlijkse Auto Trophy-prijs in ontvangst nemen, dit jaar doet CEO Karl-Friedrich Strackke dat. De prijs wordt uitgereikt door het Duitse magazine Auto Zeitung die 100.000 lezers bevroeg in verschillende categorieën. In de categorie 'elektrisch' kwam de Ampera het sterkst uit de bus. Nummer twee was de Fisker Karma met 15,2 procent van de stemmen, op nummer drie staat de Tesla Roadster met 10,2 procent van de stemmen. In totaal streden er 17 wagens mee voor de prijs.

De verkiezing van Car of The Year mag dan al zijn uitgesteld tot de vooravond van het salon van Genève, er zijn nog genoeg andere prijzen die automerken kunnen binnenhalen. Zo is er het Gouden Stuurwiel, ook wel Das Goldene Lenkrad, dat Autobild elk jaar opnieuw uitreikt. Dit jaar zetten de Fransen hun opmars verder; waar ze vorig jaar één laureaat hadden, hebben ze nu twee winnaars. Al moet gezegd dat beide wagens dezelfde prijs delen.

Bij Autofans.be kunnen we het resultaat van de verkiezing bij Automobile Magazine enkel en allemaal maar toejuichen. De Audi A7 is een echte designtopper en weet zowel de sportiviteit van supersportieve R8 perfect te combineren met de luxueuzere uitstraling van de grotere berlines A6 en A8. Met deze unieke looks betrad dit model een segment dat tot voor kort het unieke speelterrein leek te zijn van wagens als de Mercedes CLS.