Ooit was Toyota dé pionier van de elektrificatie in autoland. Zo brachten de Japanners in 1997 de eerste in massa geproduceerde hybridewagen op de markt in de vorm van de Prius. Het was dus maar zo logisch dat Toyota zijn hybridemodellen wilde vieren, en dat deed het jarenlang door middel van een specifiek merklogo met een blauwe gloed. Inmiddels verstaan we echter wel wat meer onder ‘elektrificatie’, en komt aan die viering dus stilzwijgend een einde.

Hybride niet meer zo bijzonder?

Laat het nu net de nieuwe Toyota Prius zijn die uitpakt met een subtiele maar niet onbelangrijke wijziging. Zo werd de vijfde generatie van het iconische model eind vorig jaar onthuld met een gewoon Toyota-logo op de front en kont, dus zonder blauwe gloed. Dat kon je er destijds misschien op steken dat het niet om een zelfopladende hybride maar wel om een plug-in ging, maar ook daar blijft het niet bij. Zo vernieuwde Toyota pas nog de Yaris en de Yaris Cross en ons viel het ook niet meteen op, maar bij het herbekijken van de beelden zien we dat ook hun hybrideversies tegenwoordig een kleurloos Toyota-logo krijgen.

Het Amerikaanse Motortrend trok met die observatie op zak naar de lokale Toyota-woordvoerder. Die legde uit dat alle hybridemodellen op termijn inderdaad afscheid zullen nemen van het blauwe merklogo, en de aanpassing gebeurt ofwel bij een facelift ofwel bij een generatiewissel. In de plaats daarvan krijgen ze ofwel een ‘HEV’- ofwel een ‘PHEV’-vermelding achterop, verbonden aan een klein blauw bolletje. De reden is voor de hand liggend: volgens de woordvoerder wil Toyota meer de nadruk leggen op zijn zuiver elektrische ‘Beyond Zero’-modellen… Of hoe een hybride anno 2023 niet zo bijzonder meer is.