Een jaartje geleden hakte Toyota een moeilijke knoop door. Al decennia stond de constructeur namelijk weigerachtig tegenover zuiver elektrische auto’s terwijl het halsstarrig vasthield aan zijn zelfopladende hybridemodellen. Begin 2023 keerde het merk echter zijn kar en kwam het toch met een plan op de proppen waarbij het een schare nieuwe EV’s en zelfs heuse solid state-batterijen ging ontwikkelen. Dat heeft er alles mee te maken dat de befaamde Akio Toyoda toen vervangen werd als CEO, want die hield de elektrische transitie bij Toyota tegen… En wat blijkt: ook nu is de man nog steeds niet overtuigd.

”Een miljard mensen heeft geen stroom”

Tijdens een event met investeerders heeft Toyoda namelijk gereageerd op de kritiek dat hij de elektrische boot te lang heeft afgehouden. De kleinzoon van Toyota’s oprichter — vandaar zijn naam — vertelde er dat hij niet gelooft dat er één oplossing is om de mobiliteit van de hele wereld te vergroenen. Volgens Toyoda zullen EV’s zo hoogstens een wereldwijd marktaandeel van 30 procent bereiken terwijl de overige 70 procent voor altijd zal bestaan uit hybrides, auto’s op waterstof en zelfs modellen met verbrandingsmotoren zonder meer. “Een miljard mensen over de hele wereld leeft in gebieden zonder elektriciteit,” aldus de Toyota-voorzitter, “dus enkel inzetten op batterij-elektrische auto’s kan geen oplossing zijn voor iedereen.”

Hoe onpopulair die mening tegenwoordig ook mag klinken; Akio Toyoda is duidelijk niet de enige die er zo over denkt. Uit een recente studie bleek bijvoorbeeld nog dat 64 procent van de Belgen zuiver elektrische auto’s niet ziet als het antwoord in de zoektocht naar milieubewuste mobiliteit. Tegelijk waren EV’s vorig jaar voor het eerst goed voor meer dan 20 procent van alle nieuwe inschrijvingen in België dus aan dat tempo lijkt die 30 procent voor ons land alvast meer dan haalbaar… Al hebben de meeste plaatsen hier, de laatste keer we het nakeken, wel stroom.