Geheel verrassend is de komst van een Bentley SUV niet. Buiten dat het SUV-segment zienderogen groeit, was er in 2012 al de EXP 9 F concept van Bentley, een conceptuele SUV waarvan het uiterlijk niet door iedereen gesmaakt werd.

Bentley heeft er dan ook werk van gemaakt, want het uiteindelijk productiemodel, deze Bentayga, valt een stuk zachter op het netvlies. Met een stevig gegrilde voorkant die recht van een Flying Spur lijkt te komen en een corpulente achterkant met twee stevige langgerekte einddempers. Aluminium dakdragers en 20-duims velgen (die kunnen groeien tot 22-duims) maken het plaatje af.

7 zitplaatsen

Binnenin een zee van luxe zoals we die van Bentley gewend zijn. Visueel toont het alvast klassiek met moderne invloeden. Noemenswaardige spullen zijn de stoelen die zowel voor- als achteraan verwarmd en geventileerd zijn en over een massagefunctie beschikken. Een 1950 watt audiosysteem is optioneel, het infotainmentsysteem met 8-duims scherm is standaard. Ook optioneel is de ombouw naar een variant met zeven zitplaatsen. Een Bentley voor de grote families dus. Liever egoïstisch? Dan kan je opteren voor vier aparte zitplaatsen.

Diesel voor het plebs

Onder de kap van deze Bentayga bij introductie (nog) geen diesel. Wel een knoert van een 6.0-liter twinturbo W12 benzine. Goed voor 608 pk en 900 Nm die via een automaat van ZF met acht trappen naar de vier wielen worden gesluisd. De sprint naar de honderd leg je daardoor met deze luxesloep af in 4,1 seconden terwijl de topsnelheid piekt op 301 km/u. Alvast genoeg oomph om te flaneren door de straten van Londen. Het ietwat ongroene normverbruik van 12,8 l/100 km en CO2-uitstoot van 292 g/km moet je er dan wel bij nemen.

De kans is echter groot dat op termijn de motorbaai gevuld zal worden met een kleinere V8, een plug-inhybride en - jawel hoor - een diesel. Vanaf begin volgend jaar zal je alvast een W12 Bentayga kunnen bestellen. Prijzen in het Verenigd Koninkrijk starten vanaf £ 160.200, een slordige 220.557 euro.