Pas in 1970 werd Range Rover opgericht, als apart automerk. Tot voor die tijd opereerden de ontwikkelaars onder de vleugels van de Rover Company, later ook British Leyland. In 1951 al wilde men een model dat een maatje groter was dan de Land Rover Series - dat is de latere Defender.

geboren als Velar

Image

Je wist het misschien niet maar voor de huidige Velar ging Range Rover de mosterd halen bij de allereerste prototypes van de Range Rover Classic. In 1969 werden 26 Velar ontwikkelingsvoertuigen gebouwd om intensief getest te worden. Ook de eerste 40 pre-productiemodellen droegen die naam. _____________

designer bouwde voordien jet-motoren

Image

Charles Spencer King. Dat is diegene die zijn handtekening onder het ontwerp van de Range Rover mocht zetten. Hij was al langer in dienst bij de groep, al was hij eerst verantwoordelijk voor de vliegtuigmotoren van Rolls Royce. King ging in 1985 met pensioen, en overleed uiteindelijk in 2010 bij een fietsongeval in Coventry. _____________

SUV avant-la-lettre

Image

De Range Rover was dus een maatje groter en lijkt daarmee de eerste Europese SUV te zijn. Nochtans wilde de ontwerper oorspronkelijk een voertuig bouwen dat hoger op de ladder stond dan de Land Rover Series maar toch nog altijd vrij basic was. Dat zie je aan de plastic afwerking van het dashboard en de vinyl afwerking van de zetels. Het is geen geheim dat King, de designer, zijn ongenoegen uitte over de recente Range Rovers van begin deze eeuw. Hij Stelde dat hij de Range Rover nooit als statussymbool bedoeld had, maar dat de latere generaties dat blijkbaar wel moesten zijn. _____________

eerst alleen als driedeurs

Image

Vanwege de rudimentaire uitrusting van de Range Rover werd hij ook alleen als driedeurs voorgesteld. Het duurde nog tot 1981 voordat een vijfdeursvariant werd voorgesteld. Tegenwoordig heeft de Range Rover ook weer een driedeursvariant, al is die coachbuilt door Niels Van Roij Design (video). _____________

eerste auto in het Louvre

Image

Picture by Alvesgaspar - Own work, CC BY-SA 3.0, Link

Al in de jaren 70 kwam de Range Rover in het Parijse Musee du Louvre terecht, als voorbeeld van industrieel design. Daarmee was de Range de eerste auto die in het Louvre tentoon gesteld werd. _____________

6x4 by far

Image

Nog vanwege zijn utilitaire karakter werd de Range Rover gebruikt als basis voor allerlei voertuigen. Eén van de eerste afgeleiden was een zeswielig voertuig waarop de brandweeruitrusting werd gezet. Dit vortuig werd ingezet door verschillende luchthavenbrandweerkorpsen. _____________

1e Parijs-Dakar winnaar

Image

In 1979 werd de eerste Dakar-rally gewonnen door een Range Rover. Die werd bestuurd door een team van Franse piloten. Chauffeur was Cyril Neveu, die later nog vijf keer de Dakar-rally voor motoren zou winnen. Ook in 1981 won een Range Rover, met een fransman achter het stuur.