Toyota: volgende hybrides nog eens 15% zuiniger

In het kort

• Toyota ontwikkelt nieuwe generatie hybride die volgens het merk ruim 15% zuiniger is
• Basis is een nieuwe 1,5-liter viercilinder benzinemotor, verkrijgbaar met en zonder turbo
• Compactere elektromotoren moeten de techniek efficiënter maken en minder plaats innemen
• Volgende generatie Toyota Corolla is een mogelijke kandidaat voor de nieuwe technologie

Je zou denken dat Toyota na al die jaren wel ongeveer het onderste uit de hybridekan heeft gehaald. De eerste Prius verscheen eind jaren 90 en intussen heeft het merk zijn zelfopladende hybrides tot een vaste waarde in het gamma gemaakt. Toch ziet Toyota nog ruimte om het brandstofverbruik verder terug te dringen.

Compacter, voor meer vrijheid

Toyota ontwikkelt een volledig nieuwe generatie hybride aandrijflijnen. De ambitie is duidelijk: meer efficiëntie, minder plaatsbeslag en een techniek die zich makkelijker laat combineren met verschillende soorten aandrijving. Dat laatste is belangrijk, want Toyota wil niet voor elke aandrijfvorm een volledig afzonderlijke voertuigarchitectuur moeten ontwikkelen.

Image

De nieuwe hybridetechnologie past dan ook binnen Toyota's zogenaamde multi-pathway-strategie. Die gaat ervan uit dat niet elke markt, bestuurder of gebruikssituatie dezelfde oplossing vraagt. Naast volledig elektrische auto's blijven hybrides en plug-inhybrides daarom een belangrijke rol spelen. Met één flexibele basis voor verschillende aandrijflijnen hoopt Toyota bovendien de ontwikkelings- en productiekosten beter onder controle te houden.

Nieuwe 1,5-liter viercilinder vervangt bekende motoren

Het hart van de nieuwe hybride aandrijflijnen is een volledig nieuwe 1.5-liter viercilinder op benzine. Vandaag gebruikt Toyota zowel een 1.5, een 1.8, een 2.0 en een 2.5  in zijn hybride-auto's. De nieuwe motor moet die bestaande krachtbronnen op termijn helpen vervangen. Daarbij komt de 1.5 zowel met als zonder turbo. De atmosferische versie lijkt vooral bedoeld om de huidige motoren in de reguliere hybrides op te volgen, terwijl de turbovariant ruimte biedt voor het zwaardere werk.

Image

Interessant is dat Toyota de motor niet los van de rest van de aandrijflijn ontwikkelt. De benzinemotor, elektromotoren en bijbehorende elektronica zijn van bij het begin op elkaar afgestemd. Daardoor kan Toyota de volledige aandrijving optimaliseren, in plaats van bestaande techniek achteraf met elektrische componenten aan te vullen.

Ruim 15 procent zuiniger, belooft Toyota

De grootste belofte zit uiteraard in het verbruik. Toyota stelt dat de nieuwe generatie hybride aandrijflijnen ruim 15 procent zuiniger kan zijn dan de huidige systemen. Dat resultaat moet voortkomen uit verschillende verbeteringen die samen het verschil maken. Zo worden de elektromotoren, vermogensmodules en omvormers compacter en lichter. Ook de interne wrijving van de benzinemotor wordt beperkt en het temperatuurmanagement worden onder de loep genomen. Daarnaast verwijst Toyota naar verbeterde vermogenselektronica, waaronder technologie op basis van siliciumcarbide, die elektrische verliezen kan verminderen.

Image

Die combinatie moet ervoor zorgen dat er minder energie verloren gaat, zowel in de verbrandingsmotor als bij de omzetting en overdracht van elektrische energie. Het is dus niet één magische component die het verbruik doet dalen, maar een reeks verbeteringen aan de volledige aandrijflijn. De winst van ruim 15 procent is voorlopig een claim van Toyota, want op dit moment is er nog geen concrete auto uitgerust met de nieuwe motor. Die eer kan wel eens gaan naar de nieuwe generatie Corolla. Niet toevallig één van de belangrijkste auto's van Toyota.