Stop de persen: Lada lanceert voor eerst in 30 jaar nieuwe auto!

Nu zowat elk automerk zijn activiteiten teruggetrokken heeft uit Rusland, zijn het gouden tijden voor Lada. Het Russische merk toont dat westerse auto's niet nodig zijn, met de nagelnieuwe Azimut. De eerste gloednieuwe Lada... in 30 jaar.

Wat de Niva, Vesta en Granta allemaal gemeen hebben? Niet enkel dat ze een sportmodel worden met een tennisbal op de trekhaak, maar ook dat de producten van Lada ouder zijn dan de gemiddelde bezoeker op Autofans. Het Russische Lada werd dan ook door Renault gebruikt als budgetbak om oude techniek te verkopen in Rusland. Tegenwoordig staat Lada op z'n eigen pootjes (nu ja, onder de vleugels van staatsbedrijf AvtoVaz), waardoor het met een eigen auto moest komen.

Duster alternatief

Ook in Rusland volgen ze blijkbaar de tendensen van de wereld. Want Lada's nieuwste is geen sportwagen, stationwagen of kleine betaalbare hatchback. Nee, de Lada Azimut is een crossover voor de middenklasse geworden. We moeten er dan ook niet flauw over doen: dit is Ruslands antwoord op de Dacia Duster!

Visueel oogt de Azimut alvast opvallend modern (voor een Lada). Er is designcoherentie dankzij het lichtsignatuur dat voor- en achteraan dezelfde swoosh heeft en ook de zilveren accenten rondom geven de Azimut een moderne uitstraling. De geaccentueerde wielkasten zijn dan weer een subtiele knipoog naar de Lada Niva. Met 4,42 meter in lengte en een riante wielbasis van 2,68 meter zit het ook qua proporties snor. Al moet je de echte verrassing nog zien...

Met ai-assistent!

Wie ooit in en Lada Niva heeft gezeten weet hoe een échte budgetauto er uit ziet, kijk je in een Niva door de ventilatieroosters, dan zie je gewoon de weg onder de auto. De Azimut is echter een auto van de 21ste eeuw, met een interieur dat niet zou misstaan in een Europese auto. Er zijn twee digitale schermen, draaiknoppen met led-display voor de klimaatcontrole, enkele welgemikte designaccenten en zelfs een ai-assistent (GigaChat). Enkel de joekel van een versnellingspook verraadt misschien dat er geen hypermoderne motor onder de kap ligt.

Het is te zeggen: de Lada Azimut kan uitgerust worden met een 120 pk sterke 1.6-liter viercilinder benzine of 132 pk sterke 1.8-liter viercilinder benzine, beiden zonder turbokracht. Op termijn komt er nog wel een 150 pk sterke benzine met turbo. Een manuele zesbak is standaard, een CVT-automaat optioneel. Hoewel Lada er met niet zo veel woorden over rept, komt de gehele aandrijflijn hoogstwaarschijnlijk van een Chinese partner.