Euro NCAP, ADAC, de Zweden van Trafikverket en de Amerikanen van IIHS hebben de veiligheid van vrachtwagentrailers bij een botsing onder de loep genomen en keren huiswaarts met een niet malse conclusie: die dingen zijn levensgevaarlijk. Zelfs al is je auto tot de nok uitgerust met veiligheidssystemen...
Zo blind als een mol
Het probleem zit volgens ADAC op twee plekken, en dat is het venijnige eraan. Eerst en vooral de elektronica: de noodremsystemen van je auto, blijken in de praktijk niet altijd te zien wat een vrachtwagen eigenlijk is. Tegen het standaard testdoelwit in het labo geen probleem, maar verplaats de oefening naar de openbare weg en daar wordt het al een stuk vager voor de sensoren. Zeker oudere iteraties van noodremsystemen hebben vaak geen idee dat het voertuig in volle galop richting een stilstaande vrachtwagentrailer aan het rijden is.
En als die elektronica faalt, of als de chauffeur gewoon te laat de remmen induwt, dan moet het noodlot worden afgewend door de onderrijbeveiliging aan de trailer, een metalen lat die aan de achterkant hangt. In theorie houdt dat ding je auto tegen waardoor je kreukelzone zijn werk kan doen. In de praktijk liep het niet zo vlot. Euro NCAP gooide één van de veiligste auto's van Europa (de Tesla Model 3) twee veelgebruikte Europese trailers die gebouwd zijn volgens de laatste UN ECE R58.03-norm en trok beangstigende conclusies...
Als een blikopener door een conservenblik
Bij HORIBA MIRA in Engeland knalde men de testwagen aan 56 km/u tegen de achterkant van een Schmitz Cargobull-trailer. De beveiligingsbalk bood ongeveer evenveel weerstand als een mug voor een vrachtwagen: het laadvlak sneed dwars door het passagiersgedeelte, scheurde de zijkant van de wagen open en bezorgde de testpop fatale nek- en hoofdletsels. Bij ADAC in Duitsland herhaalde men het kunstje met een Krone-trailer, ditmaal in een hoek van 75 procent. Resultaat: de onderrijbalk gaf het op, en van bescherming voor bestuurder of passagier was geen sprake meer. Twee verschillende merken, twee keer hetzelfde verhaal. De Tesla zelf, met al zijn knap ontworpen kreukelzones, kreeg gewoonweg de kans niet om zijn werk te doen. De huidige Europese norm R58.03 is, met andere woorden, mooi op papier maar onvoldoende op de weg.
Het frustrerende volgens Euro NCAP is dat de oplossing al lang bestaat, en niet eens in Europa. In de Verenigde Staten testte men exact diezelfde auto tegen exact dezelfde impact, maar dan tegen een trailer die voldoet aan de vrijwillige IIHS TOUGHGUARD-norm. Resultaat: de kreukelzones van de auto deden eindelijk waarvoor ze ontworpen zijn, en de inzittenden bleven gespaard. Sinds de introductie van die norm in 2017 is intussen zo'n 70 procent van de nieuwe Amerikaanse trailers ermee uitgerust. In Europa en het VK zou diezelfde bescherming gewoon wat extra verstevigend plaatwerk vergen. Euro NCAP roept de EU en het VK dan ook op om de regelgeving dringend bij te schaven naar Amerikaans voorbeeld, en vraagt fabrikanten en wagenparkbeheerders om niet op die wetgeving te wachten en bestaande trailers nu al vrijwillig te laten upgraden. Want zoals Matthew Avery van Euro NCAP het zelf stelt: "we hebben decennia gestoken in steeds veiligere auto's, maar al dat vernuft wordt zinloos zodra het tegen een verouderde ijzeren balk botst."
Reactie toevoegen
Je moet ingelogd zijn om reactie te plaatsen.
Inloggen