Formule 1 keert terug naar Afrika

De F1 kondigt haar terugkeer naar het Afrikaanse continent aan. Rwanda zal vanaf het begin van de jaren 2030 een Grand Prix organiseren op een gloednieuw circuit in Bugesera, vlakbij hoofdstad Kigali. Dit wordt de eerste race in Afrika sinds de Grand Prix van Zuid-Afrika in Kyalami in 1993.

Het is officieel: de Formule 1 keert voor het eerst sinds 1993, het jaar van de laatste Grand Prix van Zuid-Afrika in Kyalami, terug naar Afrika. Rwanda zal de Grand Prix van Afrika organiseren, met een geplande opname in de kalender “in het begin van de jaren 2030”. De race vindt plaats op een gloednieuw circuit in Bugesera, op ongeveer veertig kilometer van de hoofdstad Kigali, vlakbij de nieuwe internationale luchthaven van het land.

Het circuit is ontworpen door de voormalige F1-coureur Alex Wurz. Het tracé maakt gebruik van de natuurlijke hoogteverschillen van het terrein om een “unieke en technische” ervaring te creëren, met uitzonderlijke uitzichtpunten voor de toeschouwers. Zodra de Grand Prix van Rwanda op de kalender staat, zal deze daar minstens tien jaar lang blijven.

Sport om de wereld te veranderen — of andersom

Stefano Domenicali, CEO van de F1, spreekt van een “historisch moment waardoor het kampioenschap op alle bewoonde continenten kan worden verreden”, met beloofde economische, toeristische en sociale voordelen voor Rwanda.

Een argument dat we vaak horen wanneer de F1 neerstrijkt in landen waar Amnesty International zijn wenkbrauwen fronst. En Rwanda vormt daarop geen uitzondering: de organisatie documenteert een aanhoudende onderdrukking van afwijkende meningen, en de president, die sinds 2000 aan de macht is, won de laatste verkiezingen met 99,18 % van de stemmen. De Formule 1 zorgt voor wereldwijde zichtbaarheid. De ethische kwesties zullen dezelfde agenda volgen.