België lanceert automerk: Leopold

De Belgische overheid heeft besloten de schouders onder een nieuw Belgisch automerk te zetten. In 2028 moet het eerste product van Leopold verschijnen, een gezinswagen met hybride aandrijflijn voor minder dan 20.000 euro.

Het is gebeurd, gezien de huidige geopolitieke situatie heeft de Belgische overheid besloten dat we niet meer kunnen vertrouwen op internationale producten, auto's inclusief. Daardoor heeft de regering-De Wever besloten dat het tijd is om een Belgische automerk te lanceren: Leopold.

Twee culturen, één merk!

Het doel van het automerk spreekt voor zich: lokale werkgelegenheid, knowhow en fierheid aanwakkeren. De naam Leopold refereert natuurlijk naar de allereerste koning Der Belgen. Het logo - drie vlakken met een streep door - symboliseert dan weer de Belgische vlag en de scheidingslijn tussen Vlaanderen en Wallonië. "Twee compleet verschillende culturen die zich met trots onder één vlag hijsen," aldus Premier De Wever.

Ook over Brussel is nagedacht, want op de auto's zal de voorste camera centraal in het logo verwerkt worden, net zoals Brussel het centrale punt is van ons land. "We sluiten geen enkele Belg uit in de ontwikkeling van de Leopold-auto's," zegt De Wever met Trots.

Polestar achterna

Over het eerste model onder de Leopold-vlag bestond lange tijd onenigheid. De Vlaamse Regering zag graag een volstrekt elektrische auto verschijnen, terwijl de Waalse Regering liever een betaalbare diesel zag. Uiteindelijk werd er voor een consensus gekozen: een hybride op benzine.

Die motor zal zijn weg vinden naar een compacte, betaalbare hatchback, de Leopold 1. Elk nieuw model zal Polestar-gewijs een hoger nummer krijgen. Zo staat er ook al een Leopold 2 crossover klaar. De Belgische regering wil 2 miljard euro investeren in het project, maar ziet geen impact op de begroting. Het geld zal immers opgehaald worden via een eenmalige bijdrage van 4.01 euro tijdens de jaarlijkse belastingen van 2026.

Audi Vorst -> Leopold Vorst

De Belgische overheid gaat uiteraard niet zelf de auto ontwerpen en bouwen (al stond Premier De Wever al klaar met opgestroopte mouwen). Wel gaat de Belgische overheid een joint venture aan met Vache de mer, een vermogensbeheerder waar enkele rijke Belgen zoals Marc Coucke, Gert Verhulst en Camille Dhont deel van uitmaken.

Het R&D centrum en de productiesite zullen neergepoot worden op de recent gesloten site van Audi Vorst. Waardoor Leopold de Brusselse binnenring kan gebruiken als maatstaf voor de ontwikkeling van de modellen. Premier De Wever sluit tenslotte nog af: "Het is tijd dat we een Belgische automerk neerzetten dat kan concurreren op wereldniveau. Of zoals ze in het Latijns zeggen: Hoc est iocus Aprilius!"

UPDATE: Dit is een 1-aprilmop. Je zal dus niet meteen Leopolds op de Brusselse Ring tegenkomen...