Elke rallyfan weet het maar al te goed: de konigsklasse van het WRC zit wat in het slop. Amper drie merken strijden het nog tegen elkaar uit met peperdure rallywagens die bij lange niet kunnen tippen aan de voorvaderen van enkele decennia terug. Goed nieuws echter! De FIA is klaar met gloednieuwe regels voor het WRC... die wel eens het gehele kampioenschap een nieuwe impuls kunnen geven.
Goedkoper, minder exclusief
De reden waarom er momenteel nog meer drie merken - te zeggen: Hyundai, Ford en Toyota - deel nemen aan het WRC in de hoogste klasse? Simpel. Doorheen de jaren zijn de auto's die aan de startgrid komen te staan peperduur geworden. Hoewel het verwijderen van de verplichte hybride-module al wat zoden aan de dijk bracht, kost een moderne rallywagen vlot meer dan 1 miljoen euro.
Nu lijkt dat klein geld voor grote automerken (en dat is het ook), maar daardoor maak je het quasi onmogelijk voor privéteams om mee te dingen in de hoogste raceklasse. Daar wil de FIA nu verandering in brengen met de WRC27-regels. Die vervangt dan de huidige Rally1-klasse, gaat in 2027 in en geldt meteen ook voor 10 jaar. Waardoor je als deelnemer geen vrees moet hebben fors te investeren in een kampioenschap dat binnen twee jaar weer compleet anders is. En dan... is er nog de prijzen van de auto's aan de startgrid.
Gedeelde tech, designvrijheid
Volgend jaar zal een WRC27 auto aan de startgrid namelijk een maximumprijs dragen. Zo mag het voertuig niet meer dan €345.000 kosten. Da's een serieuze slok minder dan +1 miljoen euro natuurlijk. Alle auto's zullen gebruik maken van hetzelfde buizenframe en gebruik maken van techniek die ook gebruikt wordt in de lagere Rally2-klasse. Onder de kap een 290 pk sterke 1.6-liter viercilinder met turbo, sequentiële versnellingsbak met vijf verzetten en vierwielaandrijving.
Visueel zijn er nog spelregels, maar deelnemers krijgen een stuk meer vrijheid. Zo moet de auto binnen bepaalde dimensies passen (tussen de 4.1 en 4.3 meter lang en maximaal 1.875 mm breed), maar hoopt de FIA meer extreme creaties te zien. Dat is mede mogelijk omdat de nieuwe WRC-auto's niet meer gebaseerd moeten zijn op productiewagens. Het team moet alleen maar 10 exemplaren voor de openbare weg bouwen en in staat zijn om minstens 10 exemplaren voor het rallykampioenschap te bouwen. Wordt design en tech gedeeld met een ander team, dan wordt ook de homologatieoplage verdeeld onder die teams. Merk op dat de FIA daardoor de deur openzet voor tuners en designhuizen. Je hoeft dus geen automerk te zijn om deel te nemen in de WRC27-klasse. Da's niet nieuw natuurlijk in het rallykampioenschap, want ook Alpine en Abarth werden ooit zo bekend...
Duurzame brandstof voorop
Hoewel de regels spreken over een 1.6-liter viercilinder benzine voorin, laat de FIA de deur open voor hybride- en elektrische auto's. Eigenlijk zijn er geen beperkingen, zolang de auto's met verbrandingsmotor op duurzame brandstof rijden. Op termijn hoopt de FIA daardoor dat elektrische rallywagens in dezelfde klasse het op zullen nemen tegen de rallywagen met klassieke verbrandingsmotor.
Hoewel het WRC de voorbije jaren wat uit onze interesse is verdwenen, maken deze nieuwe regels onze hoopvol dat we een wederkeer van de koningsklasse zien. Met absurde creaties die het tegen elkaar uitvechten... net zoals de Group B-klasse dat ooit deed!
Reactie toevoegen
Je moet ingelogd zijn om reactie te plaatsen.
Inloggen