Mercedes toont in Frankurt een compleet vernieuwde B-klasse. Behalve zijn naam heeft deze niets meer gemeen met zijn voorganger. Hij krijgt een nieuwe handgeschakelde zesbak of een 7G DCT automaat. De aandrijving gebeurt door onder andere twee nieuwe 1.6 motoren. In de B180 is deze motor goed voor 122 pk, de B200 krijgt er 156 pk uitgeperst. Ook een B180 CDI (109 pk) en een B 200 CDI (136 pk) zijn beschikbaar.

Hybride aandrijvingen zijn niet meer weg te denken. Ook in het segment van de luxewagens wagen meer en meer merken zich aan de hybride-technologie. Zo komt ook de Audi A8 vanaf nu in de catalogus te staan. Nieuw is de combinatie niet, Audi neemt de technologie uit de Q5 Hybrid over.

We vroegen het ons al af bij de presentatie van de Chevrolet Malibu en Chevrolet lijkt dezelfde mening te zijn toegedaan: de Europese Malibu krijgt fiscaal vriendelijker motoren. De 2.0 benzinemotor krijgt 164 pk mee, de grotere 2.4 dieselmotor is goed voor - slechts - 169 pk. Chevrolet maakt zich sterk dat de wagen zich op vlak van rijgedrag en handling kan meten met de duurdere sedans in zijn klasse.

Bentley is bezig met het verjongen van hun gamma. De Mulsanne en Continental GT kregen al een update en dus is het logisch dat ook de Continental GTC opnieuw langs de ontwerptafel passeert. De GTC verschilt weinig van de GT, zo krijgt hij een herzien navigatiesysteem, het optionele Naim-audiosysteem en een overload aan keuze in kleurencombo's. Het interieur werd nog wat luxueuzer.

Naar onze mening hebben de ontwerpers bij Maserati hun werk zodaning goed gedaan dat de gemiddelde tuningkwast er met zijn handen moet afblijven. De gemiddelde, want zij die er boven liggen mogen wél eens proberen, zoals deze. Deze speciale editie heet Fendi en werd ontworpen door Italiaans ontwerper Silvia Venturini Fendi. Van motoren en techniek wist hij weinig, want daar bleef alles ongewijzigd. Alle veranderingen zijn met het oog waar te nemen. Zo zien we een nieuwe kleur met de naam Grigio Fiamma Fendi. Die lak kreeg drie lagen en zou een gouden schijn moeten hebben. Langs buitenaf vallen verder alleen nog de nieuwe 20 inchers op.

Laat ze bij Porsche maar alle informatie lekken, zullen ze bij Jaguar denken. Want op die manier hebben ze steeds meer informatie in de aanloop naar de voorstelling van hun nieuwste Porsche concurrent. Met de pijlen gericht op de Boxster zal Jaguar een nieuwe kleine roadster voorstellen op de IAA in Frankfurt, zij het nog als concept. De wagen werd al verschillende keren gespot en ook de komst ervan werd reeds bevestigd, maar beetje bij beetje komt er nieuwe informatie boven water.

De Ferrari 458 krijgt ook een open variant onder de Spider-noemer. De motorisatie blijft dezelfde dikke 4.5l V8 met 570 pk en 540 Nm. Daarmee gaat hij als de wind van 0 naar 100 in 3,5 seconden. De topsnelheid ligt op 320 km/u.

Update: Extra beelden - Hij viert zijn 48ste verjaardag dit jaar, en volgens Porsche is hij nog nooit zo jong geweest als vandaag. De beelden lekten dan al wel eens uit, het hele verhaal met bijpassende beelden doen ze vandaag pas uit de doeken.

Het FT-86 concept is een samenwerking tussen Toyota en Subaru die daarmee eindelijk nog eens een sportieve coupé op de markt zetten. We wisten al dat hij in de lente van 2012 in productie zou gaan, maar een naam was tot voor heden nog onbekend. Vandaag maakten ze officieel bekend dat hij Subaru BRZ zal gaan heten, Toyota krijgt ook de kans een variant op hetzelfde platform te bouwen, eentje met haar badge op. BRZ staat voor "Boxer engine", "Rear-wheel drive" en "Zenith.".

We hebben er een nieuwe beschrijving voor gevonden, officieel gelekt. Of te wel: het laten uitlekken van beelden om de officiële bekendmaking ervan, meestal enkele uren of dagen later, extra kracht bij te zetten. Of extra aandacht, wat je zelf verkiest. Mercedes laat de nieuwe B-klasse opnieuw lekken en we verwachten de officiële foto's binnen dit en zeer afzienbare tijd. Details en foto's van het interieur werden al eens vrijgegeven, en ook de achterkant werd al eens ongecamoufleerd gespot. Langs achter is hij er ons inziens op verbeterd, maar de snuit vinden we maar wat flauw. De B-klasse staat in september in Frankfurt.

Update: volledige galerij. In de aanloop naar de IAA zijn de officiële beelden even talrijk als de lekken. Nu weerheeft Mercedes beelden van de Mercedes SLK 55 AMG op officieel gemaakt nadat een Duitse site beelden ervan op zijn site plaatste. Details waren al eerder door Mercedes zelf bekend gemaakt. De SLK 55 AMG krijgt een 5.5l V8 onder de kap. Met 422 pk en 540 Nm produceert hij 62 pk en 30 Nm meer dan zijn voorganger. Een sprintje van 0-100 kan in 4,6 seconden, de top is elektronisch begrensd op 250 km/u.

De officiële versie van de Volkswagen Up! wordt de nieuwe kleinste Volkswagen. Hij verschilt tegenover de concept car door het verdwijnen van de achteringebouwde motor en de achterwielaandrijving. Daarvoor in de plaats krijgt de Volkswagen Up! een 1.0 driecilinder met 60 of 75 pk, een verbruik van 4,2 l/100 km en 4,3l/100 km is hun deel.

De discussie rond het media-embargo galmt nog na, maar ondertussen blijven de beelden van constructeurs lekken, al dan niet bewust. En wanneer zulke beelden lekken, zeker als het om slechts enkele foto's gaat, is enige voorzichtigheid altijd welkom. Want deze beelden van de Ferrari 458 Italia Spider mogen dan wel officieel lijken, dit kan ook van de hand een van goed tekenaar zijn. Wat we hier zien geeft in elk geval nog niets bloot over de dakconstructie, voor alsnog het belangrijkste, en die blijft dus nog even geheim.

Na wat gelekte beelden zijn hier nu de officiële beelden van de nieuwe generatie Lexus GS. Het design wijkt weinig af van de LF-Gh concept car die Lexus een aantal maanden geleden voorstelde, al zijn de scherpe kantjes er wat afgevijld.

Kia neemt een vierdeurs sport sedan mee naar de IAA in Frankfurt. De wagen geeft, zoals vaak bij een concept car, de richting aan die de Koreanen willen inslaan op vlak van design. De aandrijving van het geheel gebeurt op de achterwielen, iets wat we tegenwoordig enkel bij premium merken terugvinden.

Zijn dit de eerste gelekte beelden van de Porsche 911 die de komende jaren het straatbeeld in pakweg Knokke zal inkleuren? Zet er gerust de oude naast, de nieuwe is opnieuw een evolutie, zoals Porsche steeds met de 911-reeks doet.

Bij Jaguar zijn ze druk bezig aan een sportieve coupé die het vuur aan de schenen van de BMW Z4 35is, Mercedes SLK en Porsche Cayman/Boxster moet gaan leggen. In Frankfurt stellen ze volgende maand alvast alweer een concept car voor om het publiek warm te maken. De wagen staat op een ingekort chassis van de next generation Jaguar XK. De productieversie van de C-X16 zou een 4.0 zescilinder onder de kap krijgen, al is dat nog een gerucht.

De BMW i3 wordt voorgesteld op de IAA in Frankfurt. In de aanloop daarvan wil BMW nog wat promomateriaal schieten en net als Audi kiest het daarvoor voor een drukke plaats in een grote stad. Normaal dus dat Youtube-gebruiker jprothe de kans schoon zag om onderstaand videofilmpje te maken in Chicago. De BMW i3 wordt in 2013 gelanceerd en krijgt een elektrische aandrijving die hem een goeie 150 km ver moet brengen zonder herladen.

De schetsen voor zijn opvolger mogen dan al op tafel liggen, dat wil niet zeggen dat Land Rover de huidige Defender laat wegkwijnen. Voor modeljaar 2012 vervangen de Britten de 2.4 dieselmotor door een lichtere 2.2 motor. De cijfers blijven zowaar ongewijzigd, enkel voldoet de 2.2 diesel aan de Euro5-norm, waar de 2.4 slechts Euro4 haalde. Daarnaast nog wat kleine aanpassingen aan de Defender, daaronder vijf nieuwe optiepakketten en een optionele zwarte motorkap.

Update: officiële video. Toonden we een paar uur geleden nog een spyvideo, dan kunnen we nu officiële schetsen meegeven van de Audi Urban Concept. Audi geeft tegelijkertijd wat extra info vrij. Een koolstofvezel cockpit biedt plaats aan twee personen achter elkaar (1+1-configuratie), die een sportieve lage zitpositie krijgen toegewezen.