Dit is de Saab Coupé waar iedereen van droomde... maar er nooit kwam

In 2004 stelde het Amerikaanse Saturn de Curve voor tijdens de North American International Auto Show, een sportieve GT die gepend werd door Saabs hoofddesigner Michael Mauer en ook zijn Saab-afgeleide moest krijgen. Helaas trok Saturn de stekker uit het project.

De geschiedenis van Saab is er eentje van spijtige beslissingen en voorvallen. Want het Zweedse merk had alle kaarten in handen om tot op de dag van vandaag een deel van de markt naar zich toe te kunnen trekken, maar het speelde die kaarten pijnlijk verkeerd op tafel. 'Tig conceptauto's passeerden de revue, maar zo goed als geen enkele ging uiteindelijk in productie. De meest straffe is waarschijnlijk eentje die niet eens van Saab zelf is. Maak kennis met de Saturn Curve!

Uit de pen van een absolute topdesigner

Net zoals Saab, was Saturn rond 2004 eigendom van het Amerikaanse General Motors. Een titaan in de auto-industrie. Saturn kreeg rond die periode de taak om zich te richten op jongere klanten, door bestaande techniek van GM te gebruiken en daar een hipper koetswerk over te gieten. Daarvoor trok Saturn aan de mouw van Michael Mauer. Een man die je vandaag de dag misschien kan kennen als hoofddesigner van Porsche en aan het begin van zijn carrière auto's zoals de Mercedes SLK, SL en A-Klasse mee pende. Tussendoor was hij ook hoofddesigner van Saab.

Saturn Curve — *Kijk gewoon naar die motorkap met schelpdesign!*

Mauer kreeg de opdracht om een sportieve GT te tekenen die op het nieuw ontwikkelde GM Kappa platform met achterwielaandrijving kon komen te staan. Mauer besloot een slim spelletje te spelen en tekende een auto die in de eerste plaats eigenlijk een Saab kon zijn. Op die manier kon de Saturn Curve een afgeleide krijgen in de vorm van een Saab Sonnet en had Saab terug een échte sportwagen in zijn gamma staan naast de 9-3 en 9-5.

Volume boven niche

De onthulling van de Saturn Curve werd ietwat overschaduwd door een andere auto op de stand tijdens de North American International Auto Show in 2004. Saturn toonde namelijk niet één, maar wel twee conceptuele sportwagen. Die andere was de Sky Roadster Concept, een sportieve cabrio die ook de interesse wekte van Opel, Daewoo en Pontiac.

De Curve trok aan het kortste eind en GM besloot enkel de Saturn Sky Roadster in productie te laten gaan. Zonder twijfel omdat het daardoor in één klap ook een Opel GT, Pontiac Soltice en Daewoo G2X op de markt kon brengen en daardoor het risico van de ontwikkelingskost kon spreiden. Saab kreeg dus nooit zijn vierde generatie van de Sonett en als we naar het design van de Saturn Curve kijken maakt ons dat best droevig. Al kwam hij met een 2-liter viercilinder turbo van Opel en een manuele vijfbak...