De collectie, die bestond uit een 1967 GT500, een 1968 GT500KR, een 1969 GT500, een 1969 Mach1, een 1970 GT350 cabrio en een 1971 DeTomaso Pantera, bevond zich in Turnhout. John en Ian waren dus ook op zoek naar iemand die de volledige collectie in één keer zou overnemen om niet nodeloos heen en weer te moeten vliegen tussen Australië en België. Rich was sceptisch toen hij het bericht ontving en vroeg om enkele foto’s en de VIN nummers op te sturen. Toen hij die enkele dagen later kreeg, begon hij de serienummers te vergelijken en kwam tot de conclusie dat de auto’s wel degelijk echt waren.

Image

Rich begon met het inwinnen van inlichtingen bij douane en gespecialiseerde vervoersbedrijven en maakte enkele dagen later een afspraak met de Australiërs. Ze ontmoetten elkaar in Amsterdam en reden van daar met een huurwagen naar Turnhout. Rich besteedde een volledige dag met het inspecteren van de auto's en kwam laat in de avond met John en Ian tot een overeenkomst (een exacte prijs mocht Rich niet kwijt, op vraag van de familie Verschuren). De volgende dag ging Rich op zoek naar onderdelen om de auto's klaar te maken voor verscheping, ze mochten geen vloeistoffen lekken, en moesten kunnen rijden en remmen. Omdat de lokale autoshop uiteraard niet beschikte over Shelby-onderdelen, moest Rich zijn 30-jarige ervaring aanwenden om dit klaar te spelen maar twee dagen later waren de auto's klaar om op de autotransport gezet te worden en naar de haven van Rotterdam gevoerd te worden. Daar werden ze op een schip gezet en een maand later arriveerden ze, zonder schade, in de States, bij een heel gelukkige Mustang liefhebber.

Image

Toen ik gisteren op Twitter de tweet zag van @StangBangers Belgium Treasure Trove, was mijn interesse snel gewekt. Ik las het hele verhaal en begon wat opzoekingswerk naar die Mark Verschuren, omdat ik het toch wel frappant vond dat ik nog nooit iets gehoord had van zo'n collectie Mustangs, zo dicht bij huis. Ik contacteerde Mustang Monthly, die het verhaal publiceren in de uitgave van juni en vroeg meteen ook maar om de foto's te mogen gebruiken. Enkele uren later had ik al bericht van Donald Farr, editor bij Mustang Monthly, die me het emailadres gaf van Rich Barnes. Ik contacteerde ook hem en hij bevestigde het hele verhaal, inclusief volgende anekdote: "Bij mijn opzoekingswerk vond ik een berichtje op een forum dat er 8 auto's (Mustangs) gestolen waren in Turnhout, in 2005. Rich bevestigde dat er inderdaad melding gemaakt was van die diefstal, dat de Shelby American Automobile Club de auto's wereldwijd had geseind maar dat het uiteindelijk om een misverstand van een misnoegd familielid ging." Ook hier kon Rich, op vraag van de familie, niet dieper ingaan.

Klik hier voor het artikel in The Shelby American.

Tekst: Koen de Beer

Bronnen:    
stangbangers.com/ voor de tweet
mustangmonthly.com/ met het artikel
Rich Barnes huidig eigenaar van de Mustangs
saac.com/ officiële, wereldwijde registratie van Shelby's, Mustangs, Cobras en Ford GT's