Laatste Ford Focus rolt van de band. Dit zijn de meest iconische versies

Een moment van stilte in de Fordfabriek in het Duitse Saarlouis. Daar rolde deze week immers de laatste Ford Focus van de band. Zo komt er een einde aan een carrière die 27 jaar en 4 generaties besloeg.

De Focus is het zoveelste slachtoffer van een veranderend aankoopgedrag: SUV’s gaan vandaag vlot over de spreekwoordelijke toonbank, terwijl de automerken ook graag hun elektrische modellen slijten. In die veranderende wereld zag Ford spijtig genoeg al geen toekomst meer voor de Fieste en de Mondeo en nu met de Focus een derde beroemde. Hoewel… geruchten over een crossoverversie doen al enige tijd de ronde. Of zou het Blauwe Ovaal de naam gewoon voor een compleet ander model gaan gebruiken, zoals bijvoorbeeld de Capri? Veel vragen, hoog tijd voor wat zekerheden in de vorm van een terugblik naar de meest opvallende versies van de Ford Focus.

Ford Focus mk1 (1998)

Beginnen doen we bij het begin en dat is meteen de beste versie van de Ford Focus. Daarvoor moet je ons trouwens niet geloven, wel de juryleden van de Car of the Year verkiezing. In 1999 wist de Amerikaan het felbegeerde stickertje op zijn derrière te krijgen.

De impact van de prijs was enorm. Waar de laatste generaties van de Ford Escort in de verkooplijstjes steevast “klop kregen” van voornamelijk de Volkswagen Golf, doorbrak diens opvolger meteen het status quo. Bovendien was de kleine Focus een bestseller aan beide kanten van de Atlantische Oceaan, want de meest verkochte wagen in het Verenigd Koninkrijk stond ook in de Verenigde Staten in de top 10 van populairste wagens, traditioneel gedomineerd door veel groter materiaal.

Ford Focus mk2 RS500

Focus en RS horen samen als frietjes en mayonaise. De eerste generatie Focus kreeg al een RS-versie, al stond die slechts een jaar in de catalogus. In 2009, de Focus zat al aan zijn tweede generatie, volgde een tweede model, met die iconische vijfcilinder van Volvo onder de kap. De mk2 RS groeide uit tot de beroemdste sportieve Focus, zeker de RS500-variant.

Onder de kap van die RS500 schuilt een opgefokte versie van de 2.5-liter vijfcilinder met maar liefst 350 pk, genoeg om de voorwielaangedreven Focus in een rechte lijn richting pure waanzin te katapulteren. De ophanging is strakker, het karakter ruiger en z’n matzwarte kleur maakte hem nog gemener dan hij al was.

Ford Focus WRC mk2

Niet alleen op de openbare weg maakte de Focus furore, ook in het rallywereldje bleek hij bijzonder bekwaam. Rallygod Colin McRae won negen WRC-manches achter het stuur van de eerste Focus, met onder meer een tweede plaats in het kampioenschap van 2001 als resultaat.

Toch was het vooral de in 2006 gelanceerde mk2 die hoge ogen gooide. Rally was toen geëvolueerd naar een Finse aangelegenheid bij Ford, met overwinningen voor Marcus Grönholm, Mikko Hirvonen en Jari-Matti Latvala. Ford won er zowel in 2006 als in 2007 zelfs het kampioenschap voor constructeurs door.

Ford Focus CC

Net zoals een monovolume en een kleine hatchback vroeger no brainers waren voor automerken, hadden de meeste constructeurs ook een cabriolet in de catalogus staan. Ook de Focus kreeg in 2006–2010 een afneembaar dak, die trouwens niet "cabrio" heette, maar "CC", in puur Nillies Lingo. Geen soft top trouwens, maar een inklapbare metalen hard top, zoals het in die tijd geregeld gebeurde.

Het in 25 seconden inklapbare dakmechanisme voegde wel zo’n 200 kilo toe aan het gewicht van de Focus, wat hem uiteraard de minst dynamische versie maakt.

Ford Focus Electric

De derde generatie Focus zag de wereld om zich heen veranderen. Zo resulteerde de SUV-mania in een opgehoogde Active-variant van de Focus, terwijl ook elektrificatie begon op te komen. Om mee te zijn met die trend, bouwde Ford een Focus met elektromotor op de vooras, goed voor 145 pk en 250 Nm koppel.

Een waar succes werd de Focus Electric echter nooit. Waarschijnlijk door zijn accu van ocharme 23 kWh achterin waaruit je op een goeie dag zo’n 150 kilometer kon halen… en die de kofferruimte serieus deed slinken, inclusief onhandige bult.

Ford Focus Mk4 ST Edition

Daarmee zijn we aangekomen bij de laatste versie van de Focus, de mk4, waarvoor we als laatste bisnummer voor de ST Edition gaan. Ford ziet hem vooral als ultieme ST-versie, wij spijtig genoeg vooral als laatste plezante Focus voor het afscheid. Maar welke versie van de Amerikaanse hatchback zal jij vooral missen?