Leapmotor loopt als een trein (en mag je zien als het kind van Tesla en Dacia)

Het Chinese budgetmerk van Stellantis, Leapmotor, is zich aan een sneltempo aan het opwerken in autoland. Met een groei in verkoop en aandeelwaardes, waarbij het merk zelfs Xpeng en Xiaomi achter zich laat.

Oké, de kans is groot dat Leapmotor nog geen begrip is in de gemiddelde Vlaamse straat. Toch lijkt het Chinese merk de wind in de zeilen te hebben. Want de verkoop van Leapmotor is wereldwijd "booming" en ook de aandelen zitten in een rechte lijn naar boven. De reden daarachter? Stellantis.

Groene cijfers

Moest je de memo gemist hebben: Leapmotor is het nieuwste budgetmerk binnen de Stellantis-groep dat ook Opel, Peugeot, Fiat, Citroën, Alfa Romeo, DS enzovoort in handen heeft. Nu zeggen we wel nieuw, maar Leapmotor is een zowat tien jaar oude start-up. Een start-up met potentieel, maar geen start-up die een fikse groei kon noteren. Tot Stellantis dus zijn geloof in het project legde (lees: cash injecteerde).

De steun van Stellantis, met een uitrol in Europa tot gevolg, spreekt boekdelen. Sinds begin dit jaar zijn de aandelen verdubbeld in waarde en verwacht het merk 500.000 auto's te gaan verkopen. Voor de volledigheid: vorig jaar werden er nog 290.000 Leapmotors verkocht. Die sterke groei in verkoop heeft nog een belangrijk effect, want het is niet onwaarschijnlijk dat Leapmotor dit jaar nog groene cijfers zal schrijven. Nu lijkt dat logisch voor een bedrijf, maar zowat alle Chinese automerken maken jaar na jaar verlies (opgevangen door de riante overheidssteun), om ooit winst te gaan maken.

Het kind van BYD en Dacia

Natuurlijk kom je nergens met steun alleen. Wat verklaart dan het plotse "succes" van Leapmotor? Gek genoeg door te geloven in eigen merk. Net zoals bij pakweg BYD en Tesla is de medeoprichter van Leapmotor, Zhu Jiangming, een doorgewinterde ingenieur. Zhu was dan ook de man die sterk geloofde in de eigen R&D van het bedrijf. Het resultaat is een bedrijf dat een groot aandeel van zijn componenten in huis ontwikkeld en produceert. Waardoor het zelf de prijzen van die onderdelen laag kan houden.

Koppel dat aan een gedachtegoed om (elektrische) auto's betaalbaar te maken voor iedereen à la Dacia... en je hebt een sterke basis. De hamvraag is natuurlijk of Leapmotor de trein gaande kan houden. Om zo uit te groeien van kleine speler, naar een kracht om rekening mee te houden in autoland.