Sinds MG terug voet zette op ons vasteland in 2021, wist het Chinese merk met Britse roots mooie cijfers te noteren. Vorig jaar nog groeide MG - te midden van een dalende autoverkoop - 30% in Europa en zelfs 40% in België. Waardoor moederbedrijf SAIC het belang van Europa voor MG ten volle inziet. Om het huwelijk tussen Europa en MG extra te versterken, opent het merk nu in Duitsland een Engineering Centre, om zo MG's nog beter af te stemmen op de noden van de Europese klant. Autofans was aanwezig op de allereerste MG Tech Days in Duitsland om aan de oren te trekken van de slimme ingenieurs.
"Europa is de benchmark voor MG"
Dé technologieën die MG dit jaar in de bloemetjes wil zetten is zijn Hybrid+-systeem en de introductie van de semi-solid-state-batterij. Die eerste kennen we natuurlijk al sinds de uitrol van de MG3 in België (test hierzo), maar na de verdere introductie van het hybridesysteem in de ZS en HS is de hybridemotor één van de bestsellers voor MG. Dat is opvallend voor een merk dat in 2021 nog naar Europa kwam met de slogan "Recharge yourself" en de missie om elektrische auto's betaalbaar te maken voor de massa. Die betaalbare EV's zijn er nog, maar Chinezen weten als geen ander snel in te spelen op de vragen van de markt. En als de markt betaalbare auto's met verbrandingsmotor wil, dan krijgt die betaalbare auto's met verbrandingsmotoren.
MG hanteert daar een slimme technische strategie voor, want hoewel het ontwikkelen van verschillende platformen (benzine, hybride, plug-in, elektrisch) duur is voor een merk, weet het de prijs te drukken door één slim centraal brein te ontwikkelen voor alle auto's. De Hybrid+ heeft zo bijvoorbeeld 8 "aandrijfmanieren" (van volledig elektrisch, tot enkel op benzinekracht) en simpel gezegd kun je die aparte stukken code gebruiken voor EV's, ICE of PHEV-modellen. Of zoals de vice president van MG's globale R&D Qiu Jie het amicaal weet uit te leggen: "metaal plooien is simpel, software is waar je het verschil kan maken."
Als een auto in de smaakt valt bij de Europese klant, dan kunnen we 'm overal ter wereld verkopen
- Qiu Jie (Vice president MG Global R&D)
Jie kijkt daarbij ook vooral naar de Europese markt. "Geen enkele andere markt ter wereld is zo uitdagend. In Europa moet een auto zuinig zijn, maar ook snel kunnen rijden. Dezelfde klant rijdt niet enkel in de stad, maar ook op het platteland. Daarenboven wil een Europese klant de hoogste standaard op vlak van veiligheid én technologie." Dat MG nu een Engineering Centre opent in Duitsland is dan ook niet toevallig. Want zoals Jie zegt: "Als een auto in de smaak valt bij de Europese klant, dan kunnen we 'm overal ter wereld verkopen."
Paradepaardje: semi-solid-state
De spotlight werd niet enkel op de Hybrid+-aandrijflijn gezet, we kregen voor het eerst in Europa ook meer info over MG's SolidCore-accu. Dat is de eerste semi-solid-state-accu in massaproductie voor de automobielsector en wordt door MG zelf geproduceerd. Die batterij wordt nog eind dit jaar onder de buik van de MG4 Urban geschroefd en zal dan in de loop van 2027 uitrollen in Europa.
Maar wat is zo'n semi-solid-state-batterij nu? Wel, eigenlijk neemt MG een loopje met de naamgeving van zijn accu, want een échte solid-state-batterij (vastestof-accu) is dit natuurlijk nog niet. Waar de huidige LFP-accu nog voor zo'n 20% bestaat uit vloeistoffen, vermindert MG's SolidCore-batterij dat getal tot 5%. De stap van deze Mn-based accu naar een échte vastestofbatterij is echter veel groter dan die 5% lijkt uit te schijnen.
Wat dan het nut is van deze semi-batterij? Toegenomen veiligheid, performantie, betere laadsnelheden en een lager gewicht. Vooral tijdens koude temperaturen blinkt deze accu uit. De logica daarachter is simpel: hoe kouder de vloeistof in een batterij, hoe trager de elektrische deeltjes door die accu kunnen lopen. Omdat er minder vloeistof in deze mangaangebaseerde accu zit, kunnen de deeltjes sneller door de accu bewegen én moet er minder energie gestoken worden in het warm maken van de batterij.
"Rangeverlies in de winter is verleden tijd"
Wat dat in pure cijfer wil zeggen? 15% sneller laden bij koude temperaturen, 20% meer performance, geen thermal runaway, 3.000 laadcycli (met dan nog steeds 80% State of Health) en geen "verlies in range" bij temperaturen boven -30°C. Met dat laatste doelt MG op het feit dat EV's in de winter minder range hebben doordat energie moet gebruikt worden om de vloeistoffen in de accu op temperatuur te houden. Bij een LFP-accu kan dat zo maar 30% van je range kosten. De SolidCore-batterij kan tot -30°C 100% van zijn volume leveren aan range... en de verwarming van je interieur natuurlijk.
Hoewel de MG4 Urban de eerste der MG's is die uit mag pakken met de SolidCore-batterij, voelt het kleinste kind natuurlijk dat dit op termijn de norm gaat worden bij het merk, ook bij de (plug-in)hybrides. Niet alleen door de tech, maar ook door het feit dat MG semi-solid-state-batterijen intern kan bouwen, net zoals BYD zijn Blade Battery zelf in elkaar schroeft. Li Zheng, hoofd van batterijontwikkeling van MG, windt er dan ook geen doekjes om: "Niet meer de motor, maar wel de accu is het hart van een moderne auto." En software en batterijen, dat weten de Chinezen klaarblijkelijk als geen ander te beheersen.
Reactie toevoegen
Je moet ingelogd zijn om reactie te plaatsen.
Inloggen