Waarom BMW nu plots een rivaal voor de Mercedes G-Klasse plot

In zijn eeuwige zoektocht naar een groter deel van de koek, plot BMW een rechtstreekse rivaal voor de Mercedes G-Klasse. Fun fact: al in de jaren 90 waren die plannen er, al was de raad van bestuur toen resoluut tegen.

De Gëlandewagen - ofte de G-Klasse - is een on-ge-loof-lijk succes voor Mercedes, want al decennia lang kan Mercedes amper de vraag volgen. Dat moet zonder twijfel steken bij BMW, dat graag koning in alle segmenten is. Een über-offroader heeft het merk met de blauwe propeller nog niet, al zijn er plannen om daar tegen 2028 verandering in te brengen.

90's kid

Waarom BMW na decennia plots met een G-Klasse rivaal op de proppen komt? Daarvoor moeten we eigenlijk terug naar de jaren 90. Toen was er intern een team hard aan het lobbyen voor een SUV van het merk. Dat viel echter in slechte smaak bij de toenmalige raad van bestuur, die vond dat een SUV niet paste bij het "rijplezier" dat een BMW moest bieden. Het team deed nog een laatste wanhoopspoging door voor te stellen dat BMW-dealers ook Land Rovers moesten verkopen (BMW was eigenaar van Land Rover tussen 1994 en 2000). Dat viel zo mogelijk nóg zwaarder voor de bestuursleden, waardoor ze toestemming gaven een voorstel in te dienen voor een "BMW SUV".

Dat voorstel kon teren op mechanische innovaties van Land Rover en werd de E53. Door u en ik beter gekend als de eerste generatie X5. Hoewel hij onderhuids zijn mosterd ging halen bij een Range Rover, werd het geheel afgestemd voor een sportieve rijbeleving op de openbare weg. Zet daar nog het iconische koetswerk aan de hand van Chris Bangle op... en een succesverhaal is geboren.

Slechte smaak van de XM wegwerken

Na de X5 - en diens succes - volgde uiteraard al snel een rits "SAV's" bij BMW. Die Sports Activity Vehicles hielden de oergedachte van de X5 in het achterhoofd, maar weken steeds verder af van het originele recept. Kijk maar eens naar de voorwielaangedreven X2 en je begrijpt wat we bedoelen. Met de 50ste verjaardag van ///M vond BMW het enkele jaren terug tijd voor hun über-SUV. De XM zag het levenslicht, maar werd niet het verhoopt succes. Waardoor BMW een stevig lesje leerde: SUV-klanten die modderveel geld neerleggen voor een SUV, willen niet per sé een sportieve SUV. Wel eentje die pure offroad uitstraalt.

BMW XM 2025 — *Waar de G-Klasse pure charme uitstraalt, straalt deze XM... tja... wat eigenlijk uit?*

Het is tenslotte de succesformule van de Mercedes G-Klasse, Defender en Range Rover. BMW moest dus het geweer van schouder keren. Intern zou er al een team aan het werk gezet zijn voor BMW's "G-Klasse". Die gaat onder interne codenaam G74 en zou - net zoals de XM - rijden op een aangepast platform van de X5. De focus zou echter verlegd worden van hyper-SUV, naar offroad-SUV. Benieuwd naar het resultaat!