Exclusiever wordt het niet, want Bentley heeft ervoor gekozen om een very Limited Edition te maken op basis van de verlengde Bentayga. Zo exclusief zelfs, dat er slechts 1 uniek exemplaar van gebouwd wordt. Je zou dan verwachten dat deze “one of one” linea recta naar Dubai wordt verscheept om aan een gefortuneerde oliesjeik te slijten, maar de communicatiedienst van Bentley maakte de moedige beslissing om dit kleinood in handen van de autopers te steken. Challenge accepted, al zaten we toch een beetje met dichtgeknepen billen achter het stuur. Als dat maar goed gaat…
Bespoke maakt elke Bentley uniek
Er zit wel degelijk een goede reden achter de aanpak van Bentley. Het merk uit het Britse Crewe wil met deze Bentayga Azure Riviera Collection vooral hun zogenaamde Bespoke programma onder de aandacht brengen. Bespoke (letterlijk vertaald; op maat gemaakt) is namelijk het programma waar elke Bentley-klant beroep op kan doen, en wat het voertuig bijgevolg ook uniek maakt. Een wens kan niet gek of vreemd genoeg zijn, bij Bespoke denkt men altijd in oplossingen in functie van tevreden klanten. Klant is koning dus, als die maar diep genoeg in de bankrekening graaft.
Wat zijn dan de unieke, one of a kind kenmerken van de Bentayga Azure Riviera Collection die door Bespoke bedacht is? Zoals de naam al doet vermoeden is de serie geïnspireerd door de wereld van luxejachten en dus zijn enige nautische kenmerken hem niet vreemd. Je kan al niet voorbij de bijzondere koetswerkkleur in Egeïsch blauw, die je meteen doet wegdromen alsof je bij de gelijknamige zee klaar bent om met je privé-zeilboot het ruime sop te kiezen. Het is zeker niet de meest alledaagse of bescheiden kleurstelling (de Bentayga Azure Riviera Collection wil best opvallen), maar de kleur zit de auto als gegoten en is passend bij het thema. Verder krijg je uniek gestileerde 22 inch vijfspaaks alu wielen met zwart gelakte inzetstukken. Doe daar nog de imposante frontpartij bovenop met prachtige lichtblokken met diamant-signatuur, en je hebt een imposante verschijning die ontzag afdwingt en niemand onberoerd laat. Emoties, of ze nu goedkeurend of twijfelachtig zijn, zijn nooit ver weg bij deze bijzondere Bentayga.
Pure luxe en vakmanschap
Kan de buitenkant nog een breed scala aan emoties oproepen, dan zal het interieur meer eensgezindheid opleveren. Zeker wie achterin plaatsneemt zal meteen een uitzonderlijk gevoel van luxe en welbehagen ervaren in het uitzonderlijke meubilair. De achterste immense portieren openen en sluiten elektrisch middels een druk op de knop en met de 18 cm verlengde wielbasis beschik je over een zee aan beenruimte waar desgevallend een roedel chiwawa’s nog een sprintje kunnen trekken. Blikvangers achterin zijn natuurlijk de twee First Class Seats die zijn ontworpen met expertise uit de vliegsector. Niet alleen zijn de stoelen in 22 richtingen elektrische verstelbaar, ze krijgen ook geïntegreerde massage met tig programma’s waar eenieder z’n gading in vindt. Niet uitzonderlijk genoeg? Geen probleem, want Bentley is nog een stap verder gegaan. De stoelen krijgen namelijk een baanbrekende massage-technologie die werd ontwikkeld in samenwerking met chiropractors. Concreet worden passagiers gedurende een periode van 3 uur verwend door 177 micro-aanpassingen in zes onafhankelijke drukzones, waardoor optimaal comfort wordt gegarandeerd en vermoeidheid tijdens lange reizen tot een minimum wordt beperkt. De passagier rechts achter kan trouwens de voorste stoel volledig naar voor laten klappen zodat hij bijna een bed creëert van waarop je, met de beentjes omhoog in alle rust naar – we zeggen maar iets – The Crown op Netflix kunt kijken op de individuele schermen.
Maar wat absoluut het meest indruk maakt in dit interieur, is het onwaarschijnlijke vakmanschap dat elk detail, elk stiksel, elk stukje chroom uitstraalt. Je wordt aangenaam bedwelmd door de heerlijke geur van echt leder in je neus. Dit luxueuze salon op wielen krijgt 3 tinten leder die perfect blenden met het alom aanwezige hout en chroom. Geen vegan of simili-rommel hier, wel hoogwaardig en exclusief geselecteerd leder waardoor je je meteen VIP voelt. De zorg en keuze van de gebruikte materialen is echt van een niveau dat je (bijna) nergens anders ervaart. Heb je ooit al de luxe van de achterbank van een BMW 7 of Mercedes S-Klasse ervaren? Doe daar nog twee overtreffende trappen bij, en je komt in de buurt van de Bentley-ervaring.
Bentley slaagt er ook in om het artisanale karakter in de verf te zetten door verschillende knappe details. In de tellerpartij staat “met de hand gebouwd in Engeland”, en dat merk je ook aan de meticuleuze aanpak. Aan het met de hand gestikte stuurwiel bijvoorbeeld, heeft één iemand anderhalve dag gewerkt met de ingesteldheid dat elke steek perfect moet zijn. Minder dan perfectie passeert niet door de kwaliteitscontrole.
Nu, er is ook wel een keerzijde aan die exclusieve medaille. Want als je kikt op een digitale of hightech beleving, dan ben je hier duidelijk aan het verkeerde adres. Je krijgt wel een digitale tellerpartij en achterin is er ook een mini-tablet die je toelaat om alle verwennerijen in te stellen. Maar daarmee is het digitale hoofdstuk quasi afgerond. Neen, deze Bentley houdt nog van (veel) fysieke knoppen en van een heerlijke old school aanpak zoals met de verchroomde trekknoppen voor de ventilatieroosters of het sierlijke analoge klokje. Zelfs het centrale multimediascherm is naar hedendaagse normen opvallend bescheiden en we vermoeden dat de interieurontwerpers hier bewust kiezen voor de chique sfeer van meer hout, chroom en leder, in plaats van steriele hyperscreens zonder ziel en vakmanschap. En wie zijn wij om ze ongelijk te geven…
Geen test maar een proeverij
Tijd om de Bentley de sporen te geven, al zullen we dit geen klassieke test noemen. We zijn dus niet met de Bentayga offroad gegaan (hoewel Bentley belooft dat je er behoorlijk ver mee zou komen) en we zijn evenmin met het mes tussen de tanden de limieten van zijn kunnen op de openbare weg gaan opzoeken. Neen, deze Bentayga Azure moet je savoureren, proeven, onder je vel laten kruipen. Dat neemt niet weg dat we ten volle hebben genoten van zijn 4-liter Twin Turbo V8 die 542 pk levert en 558 Nm koppel ten dienste stelt. Een stoplichtspurtje doet hij, effortless zoals dat heet, in 4,5 seconden, maar liever eist hij statig en zachtaardig zijn plek op tussen de andere auto’s die respectvol plaats maken voor zijn imposante verschijning. Ha, en mocht het je interesseren, we verbruikten met deze benzinesloep tussen de 14 en 15 liter per 100 km. De uiteindelijke eigenaar zal daar alvast niet van wakker liggen.
Want rijden met deze Bentayga Azure is puur genieten. Je zit in de beste autostoelen ter wereld, je zet de prachtige selectiehendel (een kunstwerk op zich) in D en de luchtvering zorgt verder voor de meest comfortabele rit denkbaar. De V8 is altijd paraat, met een krachtige maar gereserveerde brom op de achtergrond en je ervaart een algemene rijdynamiek die nooit teleur stelt, ook al voel je natuurlijk wel dat je met een grote en zware SUV onderweg bent.
Zinnenprikkelende details én prijskaartje
Je hebt intussen vast begrepen dat de Bentley Bentayga Azure Riviera Collection in alle opzichten een heel bijzondere auto is. De gefortuneerde toekomstige eigenaar van dit unieke exemplaar zal verwend worden door een permanente ontdekkingsreis van ontelbare zinnenprikkelende details. Of het nu gaat over de bijzondere materialen, de speciale logo’s, de verfijnde stiksels, de exclusieve aluminium dorpellijsten of de knap verlichte luidsprekers van de Bang & Olufsen installatie, alles aan deze bolide straalt kunde en vakmanschap uit.
Daar staat natuurlijk wel een prijskaartje tegenover dat minstens zo mindblowing is als de auto zelf. Niet dat het de koper zal tegenhouden, vermoeden we. Die gaat vermoedelijk graag 405.000 euro neertellen voor een unieke wagen waarvan er maar één ter wereld bestaat. Belachelijk veel geld, horen we je denken, maar dat is relatief. Een kunstliefhebber die een half miljoen zou neertellen voor een creatie van Banksy, zal net zo graag het budget op tafel leggen voor dit kunstwerk op wielen. Beide bieden dan ook dagelijks zinnenprikkelend genot. Banksy of Bentley, het lijkt een moeilijke keuze maar klanten in deze doelgroep gaan wellicht gewoon voor beide. Hoe zou je zelf zijn?
Reactie toevoegen
Je moet ingelogd zijn om reactie te plaatsen.
Inloggen