Test Toyota RAV4 2026 - Wereldkampioen onder druk

Kleine stap met stoere botten

"Never change a winning team," dat was het uitgangspunt van Toyota bij de creatie van de zesde generatie RAV4. En inderdaad, neem je de voorbije vijf generaties even bij de hand, dan is de wissel van generatie 5 naar 6 misschien wel de kleinste visuele stap tot nu toe. Kijk maar naar de vorm van het raamprofiel, de zwarte accenten rond de wielkasten en de duotoon lakkleur.

Image

Toch oogt de nieuwe generatie meer dan ooit als een stoere alleskunner, want de nieuwe RAV4 is hoekiger dan ooit. Dat past bij het karakter én wordt extra onderstreept door de koplampen met "hamerkopontwerp" en de gewelfde motorkap. De lengte van de RAV4 blijft met 4,6 meter identiek aan zijn voorganger, al wordt de nieuwe wel een halve centimeter breder en anderhalve cm lager. Wie goed kijkt zal trouwens ook zien dat de RAV4 een stukje rechter werd achteraan en dat de velgenmaat groeit van 18 tot 20 duim.  Is dit de meest spannende SUV op de markt? Nee. Maar hij oogt wel terug bij de tijd.

Sterke update

Dat kunnen we des te meer zeggen over het interieur. Want de vorige generatie was een festijn van harde plastic, generische knoppen en een ouderwets infotainment. Toyota voert hier een complete tabula rasa uit en ging ook stiekem spieken bij zustermerk Lexus. Het dashboard van de RAV4 weet als geen andere die dunne lijn te bewandelen tussen stoer en verfijnd. Alle knoppen hebben een duidelijk functie, zijn van de drukbare soort (zelfs op het stuur) en geven je het gevoel in een ruige offroader te zitten. Knap werk, Toyota!

Image

Complementair staat de implementatie van twee digitale schermen in het met 4 cm verlaagde dashboard om de zichtbaarheid naar voren te verbeteren. De cluster voor je neus is 12.3-duim groot, het centrale infotainmentscherm is 12.9-duim. Goed nieuws: dat infotainmentscherm draait eindelijk op hardware dat niet uit je Nokia 3310 komt. Daardoor krijg je een snelle respons en een nieuwe fijne moderne interface. Dat zowat alle klanten gewoon draadloos Android Auto of Apple Carplay op dat scherm pleuren, da's andere koek natuurlijk...

Image

Dat de RAV4 ook populair is in de US of A merk je meteen wanneer je plaats neemt in de stoelen vooraan. Het meubilair zit zacht en de middentunnel is gigantisch groot. Er is zelfs een omkeerbaar dienblad dat dienst kan doen als elleboogsteun tijdens het rijden en als hamburgerhouder tijdens het bezoek aan het lokale fastfoodrestaurant. Ook achterin zit je royaal, al zal je het moeten doen zonder dienblad (snert!). De koffer mag dan wel rechter zijn qua design en meer klep hebben voor een "hogere verticale ingang", met 514 liter werd hij op papier wel een stukje kleiner. Al moeten we daarbij vertalen dat de Japanners altijd wat eigenzinnig meten. Want meet je niet tot aan de hoedenplank, maar wel tot aan het dak, dan spreek je over 749 liter. Of neem het gewoon van ons aan: de koffer van de RAV4 is meer dan groot genoeg.

Nieuwe generatie Hybrid

De RAV4 mag dan misschien niet het vlaggenschip zijn van Toyota, het is wel hun bestseller. Waardoor ze 'm moeilijk uit kunnen rusten met oude techniek onder de kap. Daardoor debuteert de RAV4 een nieuwe generatie motoren van het Japanse merk. Belangrijk daarbij is dat zowel de hybride als de plug-inhybride voortaan zonder pardon gebruik maken van een 2.5-liter viercilinder benzine met ketting. Die is steeds 143 pk sterk en krijgt in het geval van de Hybrid ondersteuning van een 136 pk sterke elektromotor en een accu van 1.09 kWh. De voorwielaangedreven variant beschikt over 185 pk, de versie met vierwielaandrijving voert dat vermogen op tot 194 pk.

Image

De plug-inhybride neemt dezelfde benzinemotor, maar koppelt 'm aan een krachtigere elektromotor van 206 pk en een accu van maar liefst 22.7 kWh. Daardoor spreek je over een systeemvermogen van 272 pk voor de versie met voorwielaandrijving (nieuw in het gamma trouwens) en 309 pk voor de versie met vierwielaandrijving. Door de relatief grote accu schermt de RAV4 PHEV met 125 tot wel 137 km elektrische range afhankelijk van de uitvoering. Ook kan je voortaan laden aan 11 kW AC en zelfs snelladen aan 50 kW DC! Dat EV-rijders je graag zien komen aan een snellaadpaal met je plug-in Toyota is evenwel de vraag...

Verdomd leuk rijgedrag (maar...)

Een Toyota koop je voor zijn tien jaar garantie en zijn betrouwbaarheid, toch? Wel, gelukkig heeft het Japanse merk tegenwoordig meer in de strijd te werpen. Want Toyota's? Die rijden sinds een jaartje of tien ook verdomd leuk. Deze RAV4 vormt daar geen uitzondering op met zijn TNGA-K-platform. Ja, dit is een familie-SUV, maar hij weet zich ook uit de slag te trekken bij het betere stuurwerk en op het onverharde. Een ware spreidstand, waardoor we begrijpen dat deze RAV4 een graag geziene gast is in werelddelen waar de wegen niet altijd even verzorgd zijn (Vlaanderen?) of waar er überhaupt niet altijd geplaveide wegen zijn.

Image

Zelfs op 20-duimers voelt de RAV4 nooit té hard aan, al zien we de meerwaarde niet van zo'n grote velgen op een alleskunner. Een geeky details van hoe ver de ingenieurs gaan: op de GR Sport-uitvoering krijgt het frame vooraan een extra demper om trillingen op te vangen om zo het rijgedrag te verbeteren. Dat zou je verwachten op een GR Supra of Porsche 911 GT3... maar op de bestverkopende auto ter wereld?!

De achilleshiel van deze nieuwe generatie RAV4 is alvast niet het rijgedrag... maar wel die nieuwe generatie hybridemotor. Toyota is/was hét hybridemerk bij uitstek, maar de concurrentie heeft niet stilgestaan natuurlijk. Zeker bij stevig accelereren gooit de CVT-automaat een onaangenaam motorgedreun de cabine binnen dat anno 2026 niet meer hoeft geassocieerd te worden met een hybride. Rijd maar eens met een MG Hybrid+ of een Nissan ePower en je begrijpt wat we bedoelen. De aandrijflijn van de plug-inhybride werkt dan weer voortreffelijk stil en is meer dan potent genoeg voor de SUV. Waardoor de RAV4 van 's werelds grootste hybridemerk misschien wel beter is als... plug-inhybride.

Maandabonnement voor je... sleutel?!

Zo'n RAV4 plug-in start aan 55.710 euro en kost je 58.490 euro met vierwielaandrijving. Toch liever de hybride? Die start aan 49.160 euro en 55.710 euro voor de AWD-variant. Uitvoeringen Style, Premium en GR Sport voegen een hoop extra uitrusting toe, waardoor je maximaal 67.320 euro kwijt bent voor een RAV4 2.5 PHEV AWD GR Sport. Een hoop hippe snufjes werken tot tien jaar... of krijgen een gratis proefperiode van één jaar. Na dat jaar zal je maandelijks moeten betalen voor de optie. Een voorbeeld? Na één jaar zal je 9,99 euro per maand moeten betalen om je telefoon als sleutel te gebruiken. Da's wat knullig natuurlijk, want tal van andere merken bieden dit levenslang gratis aan...

Image

Dan is er nog het addertje onder het gras. Want ja, de RAV4 werd niet per se duurder dan zijn voorganger terwijl de Europese concurrentie dat wel deed (Minstens 70K voor een BMW X3 PHEV, iemand?), maar de Chinese concurrentie zat niet stil. Daar koop je nu voor 15.000 tot wel 20.000 euro minder een vergelijkbare SUV met een hybride/ plug-inhybride aandrijflijn die niet onder hoeft te doen. Integendeel.

Conclusie

De zesde generatie Toyota RAV4 bouwt verder op het ijzersterke imago van zijn voorgangers en verbetert waar nodig. Het gebruiksgemak blijft van een torenhoog niveau, het interieur kreeg een serieuze upgrade en hij rijdt opvallend dynamisch voor een mainstream SUV. De concurrentie is op hybridevlak echter bijgebeend, waardoor de troonpositie meer dan ooit onder druk staat.

Image