Er zijn veel verschillen tussen beide modellen, op de Volkswagen-badge na is er misschien zelfs niets hetzelfde. De Golf GTI is de tweede generatie van het succesvolle sportieve model, de 2.0 TDI is een combinatie van kracht en laag verbruik.
Tussen beide modellen zit twintig jaar ervaring. Een periode waarin Volkswagen groeide tot de grootste constructeur ter wereld en een van de grootste concerns ter wereld opbouwde.