De WRC-wedstrijdkalender telt nog twee officiële wedstrijden maar Sebastien Loeb besloot eerder al om geen vol seizoen meer te rijden. In de plaats daarvan mikte hij op een paar rally's, waaronder die van Frankrijk.

Ogier en Ingrassia staan nu op de eerste plaats in de wereldrangschikking met geen enkele manier om ingehaald te worden. Enkel de Belg Thierry Neuville kon de titel nog proberen af te pakken maar die verkeek zijn kans tijdens de Power Stage in Strasbourg.

Als er iets is wat je als rally rijder moet kunnen is de instructies van je co-piloot ontvangen, verwerken en uitvoeren. Samir ontvangt ze wel maar daar stopt het dan ook. Dit tot grote frustratie van de co-piloot. Die ziet hem namelijk bij elke bocht gewoon zijn eigen ding doen. Een trieste zaak maar tegelijk ook grappig om zien.

Enkele quotes naar Samir toe:

-You have to turn the wheel!

-Sharp left! Sharp left! SHARP LEFT!!!

-Medium right, c'mon Sammy. Please.

De wagens zijn gebaseerd op de double cab Rangers die ook bij ons te koop zijn. Toch krijgen ze een composietcarrosserie en een dikke 5.0 V8 met 350 pk en 560 Nm. Dat moet rijders Lucio Alvarez (Argentinië) en Chris Visser (Zuid-Afrika) in staat stellen de 8.500 km lange tocht doorheen onder andere Chili en Bloivië af te werken. Een zesversnellingsbak van Sadev zorgt voor de verdeling van de aandrijfkracht over de vier wielen. Een onafhankelijke ophanging en Brembo - watergekoelde - remmen zorgen voor een rally-afwerking.

De dag begon echter ongelukkig voor veel top-piloten. Zo reed Jari-Matti Latvala zijn band helemaal aan flarden door de scherpe stenen die uit de weg omhoog staken. De Rus Castelsardo van het Qatar M-Sport (Ford) WRC team had eveneens een spectaculair accident in zijn Fiesta RS waarbij de wagen overkop vloog. Gelukkig bleven beide piloot en co-piloot ongedeerd.

Dit jaar is het einde van deze homologatiecyclus waardoor er volgend jaar een nieuwe wagen zou moeten komen. Deze ontwikkeling kost echter een slordige 3,5 miljoen euro, een ontwikkeling die kleinere teams zoals Ford's M-Sport voorlopig niet kunnen financieren. In een sportieve zet van Volkswagen lobbyden ze de FIA om de homologatiecyclus met nog een jaar te verlengen waardoor M-Sport wel nog zou kunenn meespelen.

Het duo - Neil Hickey en Enda Kennedy - neemt deel aan de Carrick Forrestry Rally in Carrick-on-Suir, een dorpje in het zuiden van Ierland. Ontelbare scheldwoorden en uitspraken zoals alleen een échte Ier ze zou kunnen uitbrengen zijn te horen in het filmpje. Terwijl de piloot de Subaru Impreza de sporen aan het geven is weet de navigator niets beter dan slimme uitspraken te doen zoals "Nearly at the end now, don't bin 'er!"

"Check engine"
"Ya, we'll check 'er at service"
"I checked, she's still there"

De sneeuw van de voorbije week zou voor extra veel spektakel zorgen en dat hadden de toeschouwers ook door. Massaal trokken ze naar Spa waardoor de smalle wegen wel eens durfden dichtslibben. De eerste RT moest om 9:20 beginnen in Stavelot maar werd prompt afgelast wegens téveel volk. De volgende in Bodeux werd ook geneutraliseerd omdat een vrouw in het publiek een ambulance nodig had waardoor Stoumont om 10:41 pas de eerste echte proef zou zijn.

UPDATE: Bekijk hier onze fotoreportage!