Een gekke denkpiste van Audi: op de interieurbeurs van Kortrijk showen ze het interieur van de gloednieuwe TT, maar nemen ze wel de exterieurdesigner ervan mee. Zo'n onlogische redenering dat wij initieel dachten dat Dany Garand de interieurdesigner was - en jullie op het verkeerde been hebben gezet, waarvoor excuses. Niet dus, Dany zit al 15 jaar bij Audi en gaf destijds de A8 haar Single Frame (beter bekend als de huidige Audi-grille uit één stuk). Andere wagens op zijn naam? Alles van de A1, over de A3 tot de Q7. Ook over de vorm van de TT heeft hij zijn zegje gehad. Met de nieuwe generatie ervan in de startblokken is het tijd om de man enkele vragen voor te schotelen.

Laten we beginnen bij het begin, hoeveel weerstand was er intern om destijds de Single Frame grille te gebruiken?
'We liepen bij Audi al langer rond met het idee om de onderste en bovenste grille aan elkaar te bevestigen. Het was niet zozeer een kwestie van weerstand, eerder een kwestie van het juiste moment afwachten. Het zou het design van Audi's ingrijpend veranderen, dus moest het gebeuren op een flagship van Audi. Toen we in 2005 de A8 moesten voorzien van een facelift was de tijd rijp. De W12-versie was de eerste die de grille kreeg en de rest is geschiedenis.'

Image

Wat zijn de aanpassingen na het Single Frame die Audi's hebben gemaakt tot wat ze zijn op designvlak?
'De volgende grote stap na het Single Frame moeten wel de dagrijverlichtingsstrookjes zijn. Daarmee waren we enkele jaren terug pioniers (nvdr: Volvo was een stuk eerder met dagrijverlichting, maar dan wel in de vorm van aangestoken koplampen). Andere merken hebben ons sindsdien gekopieerd. Sowieso zijn het de lichten die de laatste jaren de meeste stappen voorwaarts hebben gezet op designvlak. Vroeger waren het gewoon blokken met een veiligheidsfunctie, tegenwoordig zijn het kunstwerkjes op zich. De technologie wordt steeds compacter waardoor we meer vormelijke plaats hebben. Zeker met de LED- en zelfs Lasertechnologie.'

Velen bekritiseren Audi om saai en voorspelbaar te zijn. Hoe reageer je op die kritiek?
'Het is simpel, bij Audi hebben we afgesproken om vooral tijdloze wagens te creëren. We doen niet mee aan de laatste trends. Dat kan momenteel heel mooi zijn, maar binnen vijf jaar is dat hopeloos verouderd. Een paarse trui kan dit seizoen misschien in de mode zijn, maar dat wilt niet zeggen dat ik vijf jaar later nog steeds die paarse trui wil dragen. We doen niet mee aan wilde dingen, dat verwacht ons koperspubliek ook niet.'

Image

Dus de A9 Concept zal verder breien aan dat verhaal?
'A9 Concept?... (kijkt even naar de Audi PR) Daar kan ik niets over zeggen. Of beter nog, daar weet ik niets van... (knipoogt)'

Nu we toch op de baan zitten van dingen waar je niets over kan zeggen, welke nieuwe Audi kunnen we binnen 2 maanden verwachten?
'(denkt even na) Goh, Audi is steeds bezig met haar gamma te vernieuwen... Echter kan ik hier ook niets over zeggen (nvdr: naar alle waarschijnlijkheid kunnen we binnenkort een nieuwe generatie A4 verwachten).'

Image

Begrepen. Nog een vraag van een lezer om af te sluiten: Het virtuele cockpit-systeem in de TT zorgt ervoor dat er maar één schermpje is vlak voor de neus van de chauffeur, gaat dat niet saai zijn voor passagiers?
'(lacht) Nee, dat denk ik niet. Kijk, we maken een onderscheid tussen 'driver-cars' en 'familiewagens'. Het interieur van de TT focust zich rond de chauffeur, ga er echter maar van uit dat andere modellen van Audi, gericht op families, een ander systeem zullen krijgen. Nu ja, niet echt een ander systeem, maar wel een andere oplossing. Op welke manier, daar zijn we zelf nog mee bezig bij Audi (nvdr: Een 2de scherm in de middenconsole lijkt niet ondenkbaar).'

Image

Bedankt voor het gesprek!