DS Automobiles SailGP Team France?

Na de Formule E achtte DS tijd om te switch te maken naar de SailGP, zeg maar de Formule 1 van het zeilen. Op het eerste zicht een vreemde keuze, maar toch zijn er hier en daar gelijkenissen. De SailGP gaat net zoals de Formule E de wereld rond. Anders dan de Formule E, is dat de SailGP een landencompetitie is. Dat verklaard dan ook de "Team France" achteraan de ploegnaam.

Wat is SailGP?

• SailGP werd opgericht door Oracle baas Larry Ellison en Sir Russell Coutts
• Dertien nationale teams nemen het tegen elkaar op tijdens dertien Sail Grand Prix-wedstrijden over de hele wereld. Ze racen op wateren in de buurt van grote kuststeden.
• Dat doen ze in identieke F50-catamarans: high-tech boten die boven het water vliegen en snelheden van meer dan 100 km/u halen.
• Dankzij hun draagvleugels komen de boten los van het water en gaan ze sneller dan de wind. Zo ontstaat een unieke zeilwedstrijd waarin spitstechnologie, sportieve topprestaties en tactiek samenkomen.
• SailGP is gemaakt voor televisiekijkers. De wedstrijden zijn kort, intens en spectaculair, en vinden dicht bij de kust plaats. Daardoor verandert elke wedstrijd in een stadion op het water.
• Met 12,8 miljoen dollar prijzengeld brengt SailGP topatleten samen: van olympische kampioenen en winnaars van de America’s Cup tot specialisten uit de belangrijkste internationale zeilcompetities.

Image

Formule E vs SailGP

Net zoals een Formule E wagen beschikt een F50 catamaran over een stuurwiel, vleugels en is het racetuig voornamelijk uit carbon gemaakt. Daar houdt de gelijkenis dan wel een beetje op. Hoewel, de piloten dragen hun helm niet voor niets. Met snelheden boven de 100 km/u en g-krachten tot 5G kan het best een gevaarlijke sport zijn. Het DS Automobiles SailGP Team France heeft dit jaar het record beet met 107,6 km/u. Anders dan bij Formule E moeten de vleugels deze keer geen downforce geven. De vleugels of hydrofoils zonder dat de catamaran uit het water wordt gelift zodat er sneller dan de wind kan worden gezeild. 

Belangrijkste afmetingen en cijfers van de F50 catamaran:

• lengte: 15 meter;
• breedte: 8,8 meter;
• gewicht: 2.400 kilogram;
• hoogte van de standaardvleugel: 24 meter;
• hoogte van de vleugel in soloconfiguratie: 27,5 meter;
• geschatte topsnelheid: +100 km/u (DS Automobiles SailGP Team France heeft dit jaar het record beet met 107,6 km/u)

Image

De kapitein staat aan wal

SailGP is een echte teamsport. Op de catamaran zelf deelt de "helm" de lakens uit. Hij of zij wordt vergezeld door een "strategist", twee "grinders", een "wing trimmer" en een "flight controller". Zij staan constant met elkaar in contact met de teammanager. Vanaf de kade wordt alle data geanalyseerd zodat er heel de tijd kan worden bijgestuurd. Ook de data van de andere team wordt live gedeeld, wat het een zeer unieke en technische competitie maakt. Het is dan ook niet makkelijk om een landenteam van 7 topzeilers te vinden. Vooral de flight controller is een knelpuntberoep aangezien dat de hydrofoil technologie nog maar 10 jaar gebruikt wordt in het zeilracen. 

Atletische prestaties in SailGP – de belangrijkste cijfers

• Aan boord van F50-catamarans die bijna 100 km/u halen, moeten zeilers elke seconde scherp blijven.
• Hun lichaam krijgt zware klappen te verwerken:
  • Tot 100 schokken per race.
  • Krachten tot 2,5 G.
  • Razendsnelle bewegingen die hun evenwicht en oriëntatievermogen voortdurend op de proef stellen.
• Ook mentaal is de belasting groot:
  • Hun hartslag kan oplopen tot 200 slagen per minuut.
  • Ze verbruiken bijzonder veel energie.
  • In een onstabiele omgeving moeten ze soms in minder dan één seconde beslissen.
• De omstandigheden maken het nog zwaarder: hoge temperaturen, extreme luchtvochtigheid, veel lawaai en zware uitrusting.
• SailGP vraagt dan ook om een unieke combinatie van fysieke kracht, mentale scherpte en nauwkeurige samenwerking.