Je kan de Auto van het Jaar-verkiezingen tegenwoordig amper op twee handen tellen, maar de meest nuchtere is ongetwijfeld de VAB Gezinswagenverkiezing. Daarbij beslissen gezinnen samen met professionals uit de autosector over de beste auto’s van het moment en ook wij mochten opnieuw deel uitmaken van de jury. In tegenstelling tot voorgaande jaren gebeurt de verkiezing echter niet meer in drie categorieën, want EV's worden voortaan op dezelfde manier beoordeeld als al de rest.

Aan de vooravond van 2023 heeft de VAB zijn oordeel uitgesproken over de nieuwe gezinswagens die in dat jaar verkrijgbaar zullen zijn, en dat alweer voor de 36ste keer op rij. Daarbij bepaalden de stemmen van de Vlaamse autojournalistiek — waar wij eveneens deel van mochten uitmaken — 25% van de uitkomst, en telde de mening van een panel aan onpartijdige gezinnen voor de helft. Het overige kwart van de resultaten werd berekend door de kilometerkostprijs. De bollebozen bij VAB hebben dat alles nu samengeteld, en zo de beste auto’s bepaald in drie categorieën.

Ieder jaar kiest een jury samen met mobiliteitsorganisatie VAB welke auto’s de titel van “beste gezinswagen” gedurende één jaar mogen dragen. Die jury bestaat uit een panel van experts uit de sector - waarbij Autofans twee redacteurs afvaardigt - en een gevarieerd groepje gezinnen. Hen wachtte dit jaar de taak om uit een recordaantal van 38 auto’s de winnaars te bepalen in drie categorieën.

In zijn eerste “e-Barometer” peilde VAB naar de koopintenties van particuliere en professionele chauffeurs en hun verwachtingen rond elektrische auto’s. Daaruit blijkt dat wie nu nog niet aan de stekker gaat, wellicht eerst zal kiezen voor een plug-inhybride als hij tussen dit en drie jaar een nieuwe auto koopt. Vooral wanneer die door het bedrijf wordt betaald: 1 op 4 chauffeurs zou dan zeker een plug-inhybride overwegen. Bij een elektrische auto daalt het aantal chauffeurs dat er ernstig over nadenkt naar 1 op 10.

Eveneens elk jaar neemt de levensduurte toe en krijgen de drie categorieën waarin de vak- en gezinsjury stemmen een nieuwe prijsgrens. Voor categorie 1 ligt die bovengrens vandaag op 20.000 euro en voor categorie 2 op 31.000 euro, telkens 500 euro meer dan vorig jaar.

Met dit onderzoek kunnen we meteen twee veronderstellingen de wereld uit helpen. Het zijn niet alleen de jonge kerels of de ouwe venten die hun regels niet kennen. De algemene kennis is over alle leeftijdsgroepen ondermaats. VAB kwam ook al met twee oplossingen voor het probleem. De eerste is een betere opvolging van de bestuurders door de kennis van de verkeersregels regelmatig op te frissen en de tweede is waarschijnlijk nog belangrijker: maak de regels terug simpeler.

Die extra klasse voor elektrische voertuigen was geen slechte zet. Sinds de invoering er van zijn er alleen maar nieuwe elektrische en hybride auto's bijgekomen.

VAB deed de test en kwam tot de constatering dat bij een buitentemperatuur van 31°C de temperatuur in de wagen serieus kan oplopen. Wie rondrijdt kan tegenwoordig gewoon de airco opzetten om wat verkoeling te zoeken, wie zijn wagen parkeert komt later terug in een oven.