Je hebt het vast al gemerkt: de zelfrijdende auto komt nog niet bepaald van de grond. Op een paar lokale toelatingen na, zie je het straatbeeld hoegenaamd nog niet gedomineerd worden door stuurloze EV’s met een LiDAR op hun dak. Wel integendeel: àls er al eens iets over autonome auto’s in de pers komt, dan gaat het maar al te vaak over exemplaren die tijdens hun testfases faliekant falen.

Vorig jaar verraste Hyundai vriend en vijand met zijn eerste sportieve EV: de Ioniq 5 N. Die zag er niet alleen uit als een uit de kluiten gewassen hothatch maar voegde de daad ook bij het woord met dank aan vierwielaandrijving, 650 pk en zowaar gesimuleerde schakelmomenten voor extra adrenaline.

Dat SUV’s in zijn, hoef je ze bij Hyundai niet te zeggen. Zo weet de Tucson al sinds zijn lancering in 2004 menig hart te veroveren en dat geldt met name voor de huidige generatie. Daarvan wist Hyundai er inmiddels al 746.836 te produceren in zijn Tsjechische fabriek en kijken we naar de Europese cijfers, dan werden er vorig jaar alleen al 158.056 exemplaren van ingeschreven. Zijn futuristische design valt met andere woorden in de smaak; tijd dus om dat design nog even bij te punten.

Genesis is zo’n beetje voor Hyundai wat Audi voor Volkswagen of Lexus voor Toyota is. Het Koreaanse merk heeft inmiddels namelijk al alles van enorme sedans tot chique SUV’s in zijn catalogus, zolang het maar een beetje luxueus is.

Heb je het over C-segmenters, dan blijven de usual suspects waarschijnlijk pakweg de Volkswagen Golf, de Ford Focus en de Peugeot 308. Dat betekent echter niet dat er met de rest geen rekening dient gehouden te worden, wel integendeel. De Hyundai i30 is bijvoorbeeld al jaren één van de goedkopere alternatieven op de markt en vooral zijn nieuwste generatie weet met zijn strakke looks heel wat klanten te overtuigen.

Een aantal jaar geleden stampte Hyundai met zijn N-afdeling iets moois uit de grond. Die afdeling ging zich namelijk buigen over de ontwikkeling van sportieve modelletjes, en ze bleven niet bij de pakken zitten.

In autoland zijn er vandaag heel wat zaken vanzelfsprekend die dat een paar decennia of jaren geleden niet waren. Zo was een radio ooit een luxe, een airbag optioneel en cruisecontrol een systeem dat je moeder niet durfde te gebruiken want wat was het toch eng als die auto plots vanzelf reed… Wat zou dan het volgende zijn waar we ons in de toekomst geen zorgen meer over moeten maken? Wel, misschien is dat de sneeuwketting.

Feest en taart, want de Walt Disney Company viert zijn 100ste verjaardag. Wat heeft dat met auto’s te maken? In de verste verte niets, of dat zou je toch denken. In de VS is Hyundai namelijk een officiële partner van Disney, dus het spreekt maar voor zich dat ze met een actiemodelletje komen om het jubileum in de bloemetjes te zetten.

De eerste generatie van de Hyundai Kona was meteen een schot in de roos. Zo kwam de compacte crossover er niet alleen net op het moment dat vrijwel iedereen het een beetje hogerop wilde gaan zoeken, maar bood hij ook voor ieder wat wils. Je kreeg bijvoorbeeld de keuze uit verbrandingsmotoren, hybrides en twee zuiver elektrische varianten. Het enige dat de Kona enigszins roet in het eten gooide, was het feit dat technische tweeling Kia Niro een stukje handiger was. Hyundai wist met andere woorden wat te doen bij de overgang naar de tweede generatie.

Een kleine maand geleden stond de wereld even met zijn mond vol tanden — en dan vooral de Land Rover-wereld. Hyundai trok namelijk het doek van zijn nieuwe Santa Fe en die forse SUV gooide het over een compleet andere boeg.