De kogel is door de kerk: het Chinese Thunder Power zal neerstrijken in de voormalige Caterpillar-fabriek nabij Charleroi om auto's in elkaar te schroeven. De constructeur en het Waalse Sogepa (een investeringsbedrijf) hebben daarvoor vorige week een akkoord getekend. De bedoeling? De Chloe in elkaar schroeven voor de Europese markt, een elektrische stadswagen met een range van zo'n 350 kilometer.

2020, uiteraard

Daarnaast richt Thunder Power er een R&D-centrum op om haar auto's beter klaar te stomen voor de Europese markt. Tegen 2020 hoopt de constructeur zo'n 30.000 auto's per jaar te kunnen bouwen, een cijfer dat op termijn opgetrokken moet worden naar 80.000 auto's. Initieel werft het bedrijf hier 350 mensen voor aan, op termijn moet het werknemersbestand uitgroeien tot zo'n 4.000 mensen.

België is dus een autoproducent rijker, naast Volvo Gent en Audi Vorst.