Xiaomi opent R&D-centrum in Duitsland, werknemerslijst leest als best-off van BMW, Mercedes en Lamborghini

Ieders favoriete onuitspreekbare smartphoneproducent Xiaomi doet tegenwoordig ook in auto's. Sterker nog, het opende zopas een R&D-centrum in München, waar topveteranen van onder andere BMW, Mercedes, Rolls-Royce, Lamborghini en Porsche aan het werk mogen. Nou.

Hoewel het vorig jaar zonder twijfel miljoenen smartphones, tablets en "wearables" aan de man bracht, verkocht Xiaomi vorig jaar ook meer dan 400.000 auto's. Bij lange niet genoeg om rendabel te zijn, maar wel genoeg om verder te investeren in de automotive tak. Dat doet het nu met een R&D-centrum in München. Maar waarom in München?

Waarom in München?

Het antwoord op die vraag is simpel: draai of keer het hoe je maar wil, maar in West-Europa zitten serieus wat knappe koppen als het aankomt op het afstellen van een auto. Nu kan je die knappe koppen een dikke cheque geven en verzoeken naar China te verkassen, maar zelfs voor geld zeul je vaak niet zomaar je gehele hebben, houden en familie mee naar de andere kant van de wereld. Je kan dus ook gewoon een R&D-centrum in Europa openen en daar gewoon de knapste koppen onderbrengen.

Dat laatste is exact wat Xiaomi heeft gedaan. Want het gloednieuwe R&D-centrum in München heeft een werknemerslijst waar veel Europese automerken jaloers op zouden zijn. Een kleine greep uit het aanbod, wat ze bij Xiaomi gaan doen en waar ze voordien aan werkten? Bij deze:

Rudolf Dittrich: General Manager (BMW M4 GT3)
Claus-Dieter Groll: Vehicle Dynamics (BMW iX3)
Jean-Arthur Madelaine: Design Head EU (Mercedes Vision GT)
Fabian Schmölz-Obermeier: Exterior Design (Porsche 992 GT3 RS, Lamborghini Temerario)
Julien Cueff: Interior Design (Mercedes)
Hubert Hügle: Hardware Development (Mercedes race-afdeling)
Dusan Sarac: Whole Vehicle Department (Rolls-Royce Cullinan)

Het strafste van allemaal? Daarmee hebben we maar een select greepje uit het aanbod genomen. Want in totaal zal Xiaomi zo'n 50 werknemers hun, tja, werk laten doen in het R&D-centrum. Het eerste project voor het team is de sportievere GT-variant van de YU7. Je weet wel, het elektrische alternatief voor de Ferrari Purosangue. Daarnaast maakt Xiaomi meer dan duidelijk dat een Europese lancering om de hoek loenst. Hoogstwaarschijnlijk per 2027, zodat de ingenieurs in het R&D-centrum eerst kunnen garanderen dat de modellen perfect voldoen aan de Europese noden...