L'an dernier, Xiaomi a sans doute vendu des millions de smartphones, tablettes et « wearables ». Mais la marque a aussi écoulé plus de 400 000 voitures. Loin d'être suffisant pour être rentable, mais assez pour continuer à investir dans sa branche automobile. D'où l'ouverture d'un centre R&D à Munich. Mais pourquoi Munich ?
Pourquoi Munich ?
La réponse est simple : tourne-le dans tous les sens, l'Europe de l'Ouest regorge de cerveaux brillants quand il s'agit de mettre au point une voiture. Bien sûr, tu peux leur signer un gros chèque et leur demander de s'expatrier en Chine, mais même pour de l'argent, on ne déracine pas facilement toute une vie – et toute une famille – à l'autre bout du monde. L'alternative ? Ouvrir un centre R&D en Europe et y installer les meilleurs talents.
C'est exactement ce qu'a fait Xiaomi. Car le tout nouveau centre de Munich affiche une liste de collaborateurs qui ferait pâlir plus d'un constructeur européen. Un petit aperçu des recrues, de leur rôle chez Xiaomi et de leurs réalisations passées :
- Rudolf Dittrich : General Manager (BMW M4 GT3)
- Claus-Dieter Groll : Vehicle Dynamics (BMW iX3)
- Jean-Arthur Madelaine : Design Head EU (Mercedes Vision GT)
- Fabian Schmölz-Obermeier : Exterior Design (Porsche 992 GT3 RS, Lamborghini Temerario)
- Julien Cueff : Interior Design (Mercedes)
- Hubert Hügle : Hardware Development (département compétition Mercedes)
- Dusan Sarac : Whole Vehicle Department (Rolls-Royce Cullinan)
Le plus fort ? Ce n'est qu'un échantillon. Au total, Xiaomi emploiera quelque 50 personnes dans ce centre R&D. Le premier projet de l'équipe : la variante sportive GT du YU7. Tu sais, l'alternative électrique à la Ferrari Purosangue. Par ailleurs, Xiaomi ne cache plus qu'un lancement européen se profile. Très probablement d'ici 2027, histoire de laisser aux ingénieurs du centre R&D le temps de s'assurer que les modèles répondent parfaitement aux exigences européennes…
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