Opinion : les Black Packs, c'est dépassé — rendez-nous le chrome !

Moi aussi, je trouvais ça beau autrefois : une voiture avec des jantes noires, une calandre noire, des logos noirs et des entourages de vitres noirs. Quand, adolescent, je passais des heures scotché à mon Gran Turismo 4 ou à Need for Speed: Most Wanted, c'était même un temps ma recette standard pour personnaliser les voitures de mon garage virtuel. Sauf que là — par pur hasard, longue histoire — j'ai pour la première fois monté des jantes noires sur ma vraie voiture et le résultat me laisse un goût amer, car les 'Black Packs' sont un peu passés de mode. 

« Le chrome, c'est pas cool »

Pour comprendre pourquoi, il faut peut-être plonger dans l'histoire de l'obscurcissement automobile, car oui : ça a bel et bien un rapport avec la sportivité. À une époque où les capots moteur étaient nettement plus plats qu'aujourd'hui, les pilotes de course souffraient souvent de reflets du soleil lors des longues étapes. Résultat : ils étaient éblouis en conduisant. Et que vous soyez en plein rallye ou coincé dans un accordéon sur le ring de Bruxelles, ça ne rend pas votre trajet plus sûr. 

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Contre cet éblouissement, les équipes de course avaient déjà une réponse dans les années 50 et 60 : elles peignaient le capot en noir mat. Mais ça ne s'est pas arrêté aux capots : tout ce qui brillait n'avait tout simplement rien à faire sur une voiture de course. Alors que toutes les voitures de série de l'époque croulaient encore sous les éléments chromés pour leur donner un look plus chic, ce même chrome était absent des bolides les plus sportifs et les plus rapides… Pas étonnant qu'on ait tous, petit à petit, voulu en voir de moins en moins sur notre propre voiture. 

Comme un adulte qui utilise « six-seven »

Le résultat ? Une voiture sans chrome est devenue progressivement plus sportive qu'une voiture avec. Si un modèle sportif sortait d'usine avec des éléments chromés, c'était donc une bonne idée pour le constructeur de proposer une version où ces éléments n'étaient pas chromés. C'est exactement la tendance que vous voyez encore aujourd'hui. Quasiment chaque marque aux ambitions sportives dégaine un 'Black Pack', un 'Midnight Pack' ou un autre nom bien sinistre, mais l'effet est le même. Tout ce qui brille de série devient noir, et le résultat a l'air plus sportif. 

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Sauf qu'avant, seules les marques aux ambitions sportives jouaient le jeu. Aujourd'hui, tout le monde s'y met. Si vous consultez notre page d'actualités, les dernières voitures à avoir reçu une nouvelle 'Black Edition' ne sont pas des BMW M, des Mercedes-AMG ou des Audi RS, mais bien un crossover Ford, deux Kia et la Hyundai de votre prof de géo à la retraite. Les 'Black Packs' sont littéralement partout, au point que le sage Volvo en propose un pour chaque modèle et que Rolls-Royce n'a pas pu cacher sa réticence dans le communiqué de presse annonçant l'arrivée de ses modèles 'Black Badge' il y a quelques années. Du coup, tout le monde et sa grand-mère roule désormais dans une voiture assombrie, et une auto non sportive avec 'Black Pack' ressemble de plus en plus à un adulte qui essaie d'utiliser « six-seven » : c'est un peu gênant. 

Plus c'est rare, plus c'est attirant 

Bon, la gêne décrite ci-dessus n'existe que dans la tête de votre serviteur, vous avez donc tout à fait le droit de ne pas être d'accord. Dans ce cas, permettez-moi quand même de pointer un petit fait incontestable — suivez bien. Les choses rares sont exclusives, non ? Et le chrome se fait de plus en plus rare, pas seulement à cause de la tendance à l'obscurcissement, mais aussi parce que le chromage des pièces est en réalité un procédé assez polluant. Pour ce dernier point, des alternatives ont bien sûr été trouvées entre-temps, car du vrai chrome ne figure plus sur la voiture moyenne. Mais tout de même : si vous additionnez tout ça, les éléments décoratifs brillants doivent bien amorcer un retour en force, non ? 

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Et vous savez quoi, ce comeback semble avoir déjà discrètement commencé. Prenez BMW, l'une des marques européennes (plus ou moins) accessibles à l'image la plus sportive. Ils sortent un modèle après l'autre avec des éléments assombris, au point qu'il faut presque faire un effort pour repérer une BMW récente dans la rue où quelque chose brille… Mais quel est le duo de voitures que quasiment tout le monde considère comme le plus beau lancé par BMW ces dernières années ? La Skytop et la Speedtop. Et vous savez ce qu'elles ont ? Du chrome.