Normaal gezien had de laatste Mulsanne enkele maanden geleden al klaar moeten zijn, maar het coronavirus stak daar een stokje voor. De afscheidsceremonie voor de laatste exemplaren moest dus de nodige regels rond social distancing in acht nemen.

Volgens Bentley-CEO Adrian Hallmark is de coronacrisis niet de enige oorzaak van het banenverlies, maar een “versneller” om de knoop door te hakken. Door de crisis en de bijbehorende sluiting van fabrieken en showrooms is de wereldwijde autoverkoop abrupt tot stilstand gekomen. Bentley zette een kwart van zijn personeel op tijdelijke werkloosheid, een ander kwart moest van thuis werken.

De bijzondere uitvoering van de Continental GT Convertible krijgt de naam Equestrian Edition. Mulliner is van plan om het maar bij één exemplaar te houden: deze Equestrian Edition is immers deel van Bentley Mulliner Collections, de dienst die bestaande modellen helemaal personaliseert. Daarnaast is er nog Bentley Mulliner Classic, dat klassiekers restaureert en opnieuw uitbrengt, en Bentley Mulliner Coachbuilt, dat koetswerken op maat bouwt, zoals de Bacalar.

De Bacalar is een creatie van Mulliner, en betekent voor die Bentley-afdeling een terugkeer naar zijn roots als koetswerkbouwer. De Britten namen de Continental GT Convertible en drapeerden er een uniek koetswerk omheen, dat onder meer inspiratie haalt bij de EXP 100GT, een conceptcar waar Bentley vorig jaar mee uitpakte.

Geen betere plek om deze Mulliner-special aan de wereld te tonen dan op het salon van Genève. Genoeg rijken der aarde die wel oren hebben naar een manier om zich nog meer te onderscheiden van het gewone volk. Deze Continental GT Mulliner Convertible moet daarbij als inspiratie dienen, met zijn “Double Diamond”-radiatorrooster. Dat thema keert terug op de flanken, op de zetelbekleding en op de afdekking van de stoffen kap.

De speciale reeks krijgt de naam “6.75 Edition” en verwijst natuurlijk naar de legendarische 6¾-motor die dit jaar 60 jaar productie viert. Hij wordt gebaseerd op de Mulsanne Speed, en neemt diens V8 met 537 pk en 1.100 Nm over.

De Continental GT zette afgelopen zomer de recordtijd op de heuvelflank in Colorado met 8,4 seconden scherper. Deze tot 15 stuks beperkte Limited Edition herinnert je daaraan met een koetswerkkit in koolstofvezel, glanzend zwarte details in de voorbumper, op het dak, de spiegelkappen en achteraan, en vooral een Radium-groene koetswerkkleur.

Het is niet de eerste keer dat Bentley een Blackline-uitvoering voorziet voor een van zijn modellen. Sinds begin dit jaar heeft bijna 30 procent van de Continental GT-klanten de uitvoering gekozen. Blackline dompelt onder meer het gevleugelde B-logo op de motorkap onder in glanzend zwart in plaats van chroom, net als het radiatorrooster, de ruitomlijsting, de accenten in de bumpers, de uitlaatsierstukken en de omlijsting van de lichtblokken.

Bij Top Gear kunnen ze zich net dat tikkeltje meer permitteren op gebied van reportages maken en bijgevolg is dat dan ook af en toe te zien aan de staat van de auto's waarmee ze hebben gereden.

Tijdens de aflevering van afgelopen weekend konden we zien hoe de Outback in Australië werd getrotseerd in 3 super GT wagens die samen een prijskaartje van +/- € 350.000 hadden. En op het eerste zicht kwamen alle drie de wagens er nog vrij goed van af ondanks een massa stofzuigwerk aan de binnenkant.

De Continental GT, een luxueuze kilometervreter voor de rijken der aarde. Een groepje waar tegenwoordig ook een resem aan rappers bij horen die het nodig vinden om hun duur speelgoed nog net iets duurder te maken. Zo ook Yo Gotti. Die kocht een heerlijk witte Continental GT en liet hem extreem aanpassen door Euro Motosports. We spreken hier trouwens niet gewoon over een bodykit, ongeveer alles tot en met de koplampen zijn nieuw.