Ben je ooit al eens in het Zweedse Trollhättan geweest, dan is het je vast niet ontgaan: het krioelt er van de Saabs. Dat is weinig verwonderlijk, want in het stadje ligt de fabriek waar tot 2011 zowat iedere Saab ontwikkeld en geproduceerd werd. Toen ging het merk echter failliet en werd de site ingepalmd door overnemer NEVS, die er in al die tijd niet in slaagde om de productie terug goed op gang te krijgen.

Vandaag stelde NEVS officieel het nieuwe logo voor. Daarmee maakt de Zweeds/Chinese autobouwer bekend dat het voortaan auto's zal bouwen onder eigen naam. Voorlopig krijgen we dus vooral het logo te zien op herkauwde versies van de SAAB 9-3, want NEVS is nog steeds bezig met de ontwikkeling en financiering van deze modellen. NEVS zelf heeft het over orders voor in totaal 270.000 exemplaren, waarvan de eerste de fabriek zullen verlaten aan het begin van 2017.

SAAB AB, het Zweedse luchtvaartbedrijf dat de oorsprong vormde voor de auto's, herbevestigde namelijk dat het niet wil dat NEVS de logo's en benaming gaat gebruiken op de modellen. Bij de overname van de onderdelen van Saab mochten ze dat nog wel, maar toen NEVS bescherming zocht tegen de schuldeisers twee jaar geleden, besloot SAAB AB om de merkrechten terug te nemen.

Het doet elke autofan pijn in het hart als hij het laatste hoofdstuk van Saab leest. Zelf na het faillissement in 2012 bleef het een zorgenkind voor de nieuwe investeerdersgroep NEVs.

NEVS was het Chinese bedrijf dat nieuw leven in Saab wou blazen, maar ze kwamen al snel in rode cijfers te zitten die ze niet zwart kregen gekleurd. In augustus 2014 vroeg het daarom het faillissement aan. Vandaag heeft het bedrijf aan het gerechtshof nog eens drie maanden uitstel gevraagd, 29 november 2014 is de absolute deadline.

De eigenaar van Saab, dat het Zweedse merk opnieuw op de rails tracht te zetten, heeft volgens Reuters zo'n 43,5 miljoen euro schulden - al wil NEVS dat bedrag niet bevestigen. Volgens de persmededeling is de bescherming nodig om te voorkomen dat hun eigendom wordt verkocht in de aanloop van een belangrijke potentiële samenwerking met twee autobouwers.

De schitterende geschiedenis van Saab wordt de laatste jaren onteerd met een negatieve teneur. Vorig jaar werden de Zweden, toen in handen van Viktor Muller, failliet verklaard. Wat er nog van overschoot werd door het National Electric Vehicle of Sweden (NEVS) opgekocht, achter die organisatie zit een bedrijf uit Hong Kong.

Was alles volgens plan gegaan, dan had NEVS nu al voor de ontwikkeling van het nieuwe platform op basis van de Phoenix gestaan. De dingen gingen echter niet zoals gepland en het Zweedse concern wacht nog op de nodige investeringen.

NEVS vertrouwde voor de financiering op investeringsfonds National Modern energy Holdings Ltd. (NME); de grootste aandeelhouder, en het Chinees consortium Qingbo Investment Co. Ltd. Die laatste besloten begin januari dat ze niet zouden betalen en daardoor komt NEVS nu in moeilijke papieren.