Met het einde van de zomer in het zicht en het autosalon van Frankfurt om de hoek vindt smart het tijd om het dakloos broertje van de ForTwo voor te stellen. Die ruilt zijn harde kruin in voor een stoffen exemplaar (zwart, blauw of rood) dat zich in 12 seconden automatisch laat weg klappen om de wind in het interieur binnen te laten.

Want de wind is wat we onthouden van onze testweek met deze kleine stadsrakker. Goed, we hebben de wagen wat meer snelweg voor de wielen gegooid dan hij gewend is, maar het viel ons wel op dat hij bij die snelwegkilometers last had van de strakke wind. Die greep somtijds onder de wagen, waardoor we vreemdgenoeg zelfs voelden hoe het gaspedaal af en toe werd ingehouden. Niet dat de wagen last heeft van lift-off - je weet wel, de neus die de lucht ingaat - maar het boezemde erg weinig vertrouwen in, zeker ook omdat we het later ook bij lagere snelwegen te voelen kregen.

Echt au fond racen zit er dus eigenlijk niet in, wel nodigt Justine Henin alle eigenaars van een oude of nieuwe Fiat 500 uit om op 4 oktober deel te nemen aan de 'Fun Rallye Fiat 500', een soort van ontmoetingsdag voor alle 500-rijders in België. Die start in Brussel en gaat via de binnenwegen richting het Waals-Brabantse Limelette.

Ben je die dag dus ergens in de buurt van... dan moet je niet verbaasd zijn als een karavaan 500's voorbij trekt. De opbrengst van het evenement gaat naar Justines goed doel; Justine For Kids.

Krachtbron van deze Karl ecoFLEX is de 1.0-liter driecilinder Ecotec-benzine. Goed voor 75 pk en - belangrijk - een start-stopsysteem. Daardoor daalt het normverbruik naar 4,1 l/100km en de CO2-uitstoot naar 94 g/km.

Uiterlijk kan je de flexende Karl herkennen aan een subtiel spoilertje op de kofferklep die de aerodynamica ten goede komt. Dit najaar valt de variant te bestellen bij de Opel-dealer. In Duitsland blijft de prijs alleszins onder de 10.000 euro bengelen. Op de Belgische prijs wachten we nog.

Achterwielaandrijving, een ongelooflijk kleine draaicirkel en nu ook een automaat met dubbele koppeling. Je kan Renault alleszins niet betichten van niet genoeg unieke verkooppunten te hebben bij de nieuwe Twingo. De EDC-automaat is leverbaar vanaf oktober en is valt enkel te koppelen aan de TCe driecilinder turbobenzine met 90 pk.

Het lijkt ons het ultieme gooi- en smijtkarretje te zijn, zo'n Up! met 100 pk. Genoeg vermogen om het zeepkistje als eerste te laten vertrekken aan de schoolpoort en toch net te weinig om het boodschappenwagentje over zijn limiet te drijven.

We spreken dik twee jaar geleden wanneer we uit de monden van Opel wisten te ontfutselen dat er een potentere Adam op de baan zou komen. Tijdens de voorstelling in Antwerpen nota bene. De term ‘OPC’ vloog daarbij lustig over het internet rond, toch werd het geen karretje die de badge ‘Opel Performance Center’ draagt, wel gewoon de Adam S. Met de S van Sport en Snel. Of is het de S van Saai?

Ze allemaal opsommen gaan we niet doen, want nieuw of niet, dit ziet er heel herkenbaar 500 uit. Daar maken ze bij Fiat geen geheim van, want je kan maar zoveel doen met het design. Zelfs qua afmetingen is deze nieuwe generatie identiek aan het uitgaand model.

Suzuki heeft de 'Alto'- en 'Splash'-benaming sinds vorig jaar begraven en vervangen door een nieuwe naam die een nieuwe start betekent. De Celerio dient namelijk ter vervanging van beide kleine wagentjes. Of dat gebeurt omdat het A-segment van kleine stadswagens stilaan over zijn hoogtepunt is, geeft Suzuki niet mee. Wel is hij daarmee even basic als hij hoog is, waarmee Suzuki kiest voor een no-nonsense aanpak en een scherpe prijs.

Het succesverhaal van de Fiat 500 heeft Opel met de Adam tot nog toe niet kunnen evenaren. Toch houdt dit de Duitsers niet tegen om een resem aan afgeleiden te creëren. Oorspronkelijk beschikbaar in drie versies - de sportieve Slam, frivole Jam en vrouwelijke Glam -, ondertussen aangevuld met een Hot Hatch-variant in de vorm van de Adam S en deze Rocks. Want ook stedelingen willen best stoer voor de dag komen.