De Discovery is niet meer wat hij geweest is. Goed, het is nog altijd een zeecontainer op wielen, of je er nu in zit of naast staat. Maar Land Rover stapt volledig van de rechte en vierkante vormentaal af om de nieuwe Discovery een uiterlijk te geven dat veel weg heeft van de Range Rover Evoque. En eigenlijk ook van de rest van het gamma. Waardoor het allemaal één grote famlie wordt waarvan de sterke genen altijd worden doorgegeven, zodat je niet ziet of het nu een tweelingbroer dan wel een neefje is.

Of een offroadversie van een dikke limousine een goed idee is, moet je maar eens aan Audi en Volvo vragen. Beide merken hebben reeds een kleine twee decennia een opgehoogde versie van hun respectievelijke A6 en V70 rondrijden. Die verkopen als zoete broodjes, want ook al wil de chauffeur niet altijd naast de begaanbare wegen rijden, toch geeft het hem iets unieks ten opzichte van de rest.

overzetten maar

Ook bij Mercedes maken ze nu de rekenoefening, door de 4Matic vierwielaandrijving uit te breiden met een hoop offroadsnufjes.

“De Defender is niet ontworpen om huidige klanten aan te trekken maar om een nieuwe generatie aan te spreken,” aldus Gerry. Deze nieuwe generatie gaat in enorme getallen verkocht worden om de huidige investering voor de revolutie van het model er terug uit te kunnen halen. Business is business. Misschien word er ook gedacht aan een volledig elektrisch model aangezien dit de huidige hype is.

Dat hebben we gezien! Dat je snel even op de kalender keek om te zien of het geen 1 april was. Dat deden wij overigens ook, want het idee lijkt te absurd om waar te zijn. En toch heeft Nissan deze extra uitrusting in het aanbod zitten. Voor mensen die graag een wandelingetje met de hond doen, maar die daarna niet koudweg in de box of in de hondentrailer willen duwen.

Dangel mag de wagen op haar kleine stand in Parijs plaatsen om de aandacht te vestigen op haar 4x4-versies van Franse modellen. Behalve de offroadversie van de Space Tourer kan je bijvoorbeeld ook je Berlingo met 4x4 uitrusten.

De Franse ombouwer nam dan ook deel aan de bouw van de Space Tourer Hyphen. Oranje en grijs zijn de accenten die je te zien krijgt, een vleugje Aircross is wat er over de monovolume wordt gestrooid. Voorlopig zijn er bij Citroën nog geen plannen om deze variant uit te brengen, al kan je natuurlijk je eigen Space Tourer 4x4 pimpen.

De X-Perience ken je nog van de Seat Leon, wiens breakversie ook zulk een offroadvariant heeft. Maar Seat plaatst dat uitrustingsniveau - want dat is het eigenlijk - ook op hun nieuwe SUV.

Dat de Mercedes E-Klasse All-Terrain er zat aan te komen, wisten we al langer. Op het autosalon van Parijs zullen de Duitsers de wagen ook echt voorstellen.

Mercedes kiest voor het gekende recept bij offroad-afgeleiden van middenklassebreaks. Zo is er een een aangepaste grille met twee brede kunststof lamellen en is er ook de avontuurlijk ingestelde afwerking van het exterieur met kunststof randen rond bumpers en wielkasten.

De Alaskan is echter even Frans als de Fiat Fullback Italiaans is. Renault maakt handig gebruik van de know-how van partner Nissan om de NP300 Navara een Frans gezicht te geven. We krijgen dan ook de kenmerkende Renault-snoet met de C-vormige LED-dagrijverlichting.

Regen, regen en nog eens regen. Bij aankomst leek het weer alvast ideaal voor het offroadparcours. We wreven ons dan ook in de handen om het blubberbad-vooruitzicht dat ons te wachten zou staan om de Fullback in onder te dompelen.

Helaas, want bij de laatste afslag richting het parcours had de Italiaanse zon het meeste water alweer doen verdampen, op wat diepe plassen na. Toch bleek de etappe een mooi voorbeeld van het traject dat je met dit soort voertuigen wil afleggen.

Volgens de Roemeense website werkt Seat aan een kleine crossover die in het gamma een plekje mag vinden net onder de pas geïntroduceerde Ateca. Seat zou deze wagen gaan bouwen op het platform van de Seat Mii (en VW up/Skoda Citigo). Een elektromotor zou voor de aandrijving gaan zorgen en een range van 200 km staat op het menu.