Ben je al eens in het noorden van Italië geweest, dan heb je het vast ook gemerkt: het ziet er zwart van de Fiat Panda’s 4x4. In ons plat landsdeel zijn er dus maar een paar enkelingen te vinden voor zo’n kleintje met vierwielaandrijving maar in bergachtige gebieden met smalle, slecht onderhouden wegen gaat er niks boven een Panda 4x4.

Je mag het ons niet kwalijk nemen, maar de laatste jaren sloeg Skoda ons met zoveel elektrisch Enyaq-nieuws om de oren dat we haast waren vergeten dat de Tsjechen ook andere SUV’s in hun gamma hebben. Zoals in de eerste plaats de Kodiaq natuurlijk, Skoda’s populaire zevenzitter. Mag het een maatje kleiner zijn, dan hebben de Tsjechen sinds 2017 de Karoq in hun rangen rondrijden. Om het plaatje compleet te maken, vormt de Kamiq sinds 2019 het toegangsticket tot het Tsjechische SUV-gamma.

De oer-Defender was een rudimentaire terreinwagen. Zwaar, luidruchtig en de verhalen dat de eigenaars een uit de kluiten gewassen linkerbeen hadden door de kracht die ze op het koppelingspedaal moesten uitoefenen zijn niet uit de lucht gegrepen. Er was dus wat ruimte voor verbetering op de Defender, dat zeker. Ware het niet dat die verbetering vooral op vlak van comfort nodig was.

De teaserfoto die Land Rover vorige week op ons losliet suggereerde het al. Deze nieuwe generatie Range Rover met codenaam L460 gooit het qua design niet radicaal over een andere boeg. Het vertrekpunt is de uitgaande generatie, maar alle lijnen en welvingen werden wat meer uitgevlakt om een strakker resultaat te creëren.

De naam Bowler is niet onbekend in Land Rover-middens. Het Britse bedrijf specialiseert zich in het rallyklaar maken van Land Rovers en maakt sinds eind 2019 volwaardig deel uit van de Jaguar Land Rover-groep. Daardoor krijgt het natuurlijk een vrijgeleide om de huidige Land Rover Defender 90 eens stevig onder handen te nemen.

In autotermen is het een uitgemolken cliché, maar de Toyota Land Cruiser is nog een van die ‘laatste der Mohikanen’. Een rasechte klassieke offroader op een ladderchassis, die meer geeft om de echte jungle dan de vervloekte ‘urban jungle’. Een nichemodel dus – en meteen de reden waarom de uitgaande generatie 14 jaar in roulatie bleef – maar desondanks geen simpele klus om op te volgen.

De Halve deuren stammen eigenlijk nog uit de tijd van de originele Willy's, waar enkel het onderste deel van het deurcompartiment op de wagen werd geschroefd. Die Willy's had toch geen ramen, dus was er geen begeleiding nodig bij het sluiten van de raampartij. Doorheen de jaren bleef Jeep de frameloze deuren aanbieden op de Jeep en ook nu komen ze dus terug als optie op de Wrangler.

De Defender voegt dus een V8 toe aan zijn gamma, en dat is een oude bekende. Het gaat om de 5.0 V8 met compressor van de Jaguar Land Rover-groep, die goed is voor 525 pk en 625 Nm. Het blok vindt zijn weg naar zowel de 90 als de 110, al geeft Land Rover voorlopig alleen cijfers voor de Defender V8 90: 0-100 km/u duurt 5,2 seconden, de topsnelheid bedraagt 240 km/u. De CO2-uitstoot? 327 g/km...

Als de finale van de Superbowl wordt gespeeld, dan weet je dat er grof geld wordt betaald voor de reclameblokken. Dat moet ook Jeep gedaan hebben, dat in een reclamespot terugblikte op de afgelopen 80 jaar en vooruitkijkt naar de toekomst. Helemaal op het einde van de video linkt Jeep naar een website, waar het de Grand Cherokee L vermeldt, net als de nieuwe Wagoneer.

In 1979 begon de productie van wat de legendarische G-Klasse zou gaan worden. De SUV avant-la-lettre mag nu een mijlpaal in de productie vieren want deze luxueuze 4x4 is inmiddels 400.000 keer van de band gerold. Nochtans was de G-Klasse oorspronkelijk niet bedoeld als luxe terreinwagen. Hij was bedoeld als werkpaard, net als grote concurrent Range Rover.