Klaag over Stellantis zoveel je wil, maar stiekem hebben we het wel voor een aantal van hun merken. Over Lancia, bijvoorbeeld, schreven we pas nog dat ze de mooiste hatchback van het moment in hun gamma hebben en dat menen we — ook al koopt niemand die Ypsilon. Jeep is dan weer het Land Rover voor de gewone (A)m(erika)an en maak ons maar wijs dat ook jij het niet warm krijgt van een Maserati.

Vroeger was alles beter, of toch bij Mercedes-AMG. Toen had een C 63 namelijk nog een gruwelijk grommende 4.0-liter biturbo-V8 onder de kap maar wanneer de Duitsers in 2022 hun nieuwe C 63 onthulden, bleek die het plots met de helft van de cilinders te moeten doen. Mercedes-AMG had er namelijk een plug-inhybride van gemaakt en hoe indrukwekkend die C 63 S E Performance ook was; de fans konden ‘m eigenlijk niet smaken.

Audi staat aan de vooravond van een belangrijk jaar — inderdaad: alweer. Zo maakten we in 2025 kennis met onder andere een nieuwe Q3 en A6 maar 2026 voegt daar een nieuwe RS 5 en Q7 aan toe, naast de allereerste Q9.

Een paar weken geleden kwam er een sappig stukje nieuws over de Lotus Eletre bovendrijven. Die zou namelijk een versie met verbrandingsmotor krijgen om zijn verkoopcijfers een boost te geven — of om precies te zijn: een plug-inhybride variant. Er was echter één probleem: ook al betekent de naam ‘Eletre’ niet letterlijk ‘elektrisch’, het klinkt wel zo… Dus dan heeft Lotus maar een nieuwe naam voor die plug-inhybride variant bedacht.

Wie “Toyota” zegt, zegt al een paar jaar niet meer alleen “betrouwbare gezinswagens”. Vooral sinds de Japanners hun GR-label uit de grond stampten, hebben we het bijna even vaak over “pure sportwagens”.

Een dik jaar geleden verbaasde Jaguar vriend en vijand. Toen brak de autofabrikant namelijk compleet met zijn verleden door middel van een verbazingwekkend kleurrijke marketingcampagne. Die moest het startschot geven van een nieuw tijdperk voor het merk met als eerste tastbare voorsmaakje de Type 00.

Vraag je aan ons wat de grootste underdog in het hedendaagse C-segment is, dan luidt ons antwoord zonder twijfel “Mazda 3”. Dat is namelijk een fijn sturende, knap ogende no-nonsense-hatchback en wij zijn niet de enigen die er verlekkerd op zijn, want ook Mazda-designer Jo Stenuit rekende de 3 tot één van zijn beste creaties in onze podcast.

De autosector heeft af en toe eens een eigenwijs merk nodig, kijk maar naar Tesla. Zij gaven zowat het startschot voor de coole elektrische auto wanneer de Model S op de markt kwam maar datzelfde eigenwijze kantje zorgt er ook voor dat je geen Apple CarPlay of Android Auto kan gebruiken op het scherm van je Tesla. Ze vinden hun eigen infotainmentsysteem namelijk meer dan goed genoeg… En ongeacht of dat de echte reden is, of Elon Musk gewoon boos is omdat Apple een paar Tesla-medewerkers weggelokt heeft: er komt binnenkort verandering in.

Begrijp ons niet verkeerd: de zaken gaan allesbehalve slecht bij Leapmotor. Zo produceerde het merk begin deze maand zijn 1 miljoenste auto, waarvan er dik 220.000 over de toonbank gingen in de eerste helft van 2025 alleen al. Dat toont maar aan hoe sterk de populariteit van het merk stijgt, en niet alleen in thuisland China.

Een dikke 35 jaar geleden stampte Toyota Lexus uit de grond, en het doel was simpel… Of net niet, want Lexus moest niets minder dan de beste auto ter wereld ontwikkelen. Het resultaat was de LS en die kreeg door de jaren heen gezelschap van bijvoorbeeld een kleinere ES en RX, een nog kleinere NX, een compacte UX en tegenwoordig zelfs een ronduit petieterige LBX. Tegelijk verdwijnt de LS langzaam maar zeker naar de achtergrond; tijd dus voor een nieuwe naam bovenaan Toyota’s ladder.