Vorige week viel het doek voor een absolute held uit autoland. Toen kwam de productie van de Ford Focus ST namelijk stilzwijgend aan z’n einde, nadat je al even geen nieuw exemplaar van de hothatch meer kon bestellen. Dat kan voorlopig wel nog voor de reguliere Focus maar ook die gaat er binnen een paar maanden uit.

Een paar jaar geleden dropte Ford een bommetje op Europa. Toen kondigde het merk namelijk aan een Amerikaanser imago na te streven en daar moesten de favorieten van het Oude Continent dus voor wijken. Zo viel het doek voor de Fiesta en hoewel de Focus nog even mocht blijven, kreeg ook die een vervaldatum.

Ford bewandelt al enkele jaren een nieuwe strategie. De Amerikanen willen niet noodzakelijk alle vakjes van autoland aanvinken. In plaats daarvan wil Ford inspelen op enkele belangrijke niches, zoals EV’s of eerder unieke modellen zoals de Bronco en de Mustang.

Het lijkt één van de meest tegenstrijdige dingen die je als autobouwer kan doen; je bestverkopende model schrappen zonder opvolger. Toch is dat wat Ford met de Fiesta deed… en met de Ka, de Mondeo, de S-Max en de Galaxy.

Ford schrikt er tegenwoordig niet van terug om heilige huisjes omver te schoppen. Het merk verklaarde een paar jaar geleden namelijk dat het ook bij ons een ‘Amerikaanser’ imago wil krijgen en daar moeten dus een paar Europese modellen voor wijken.

Ford heeft met de Focus een sterke rakker in het C-segment. Sinds zijn lancering in 1998 wist het merk met de blauwe ovaal maar liefst 12 miljoen exemplaren te slijten waarvan er 6,9 miljoen hun weg vonden naar Europa. Anno 2014 zijn we toe aan de facelift van de derde generatie. Een opfrisbeurt die gewag maakt van drie grote peilers en het succes moet verderzetten.

In het interview vroeg de Britse journalist naar de lancering van de Focus RS. Daarop antwoordde Odell dat "er niets over te zeggen valt". Want ondanks het feit dat de RS voor 2015 op de planning stond, beslisten de Amerikanen de lancering naar achteren te schuiven. Een reden voor het uitstel geven ze niet. Misschien willen ze het succes van de Europese Mustang afwachten?

Je kan het uitmelken noemen, maar erg verrassend is het niet. De Amerikaanse blauwe ovaal lanceerde in China het merk Jia Yue, wat vrij vertaald staat voor "goede sprong". Het logo blijft ovaal, maar verliest de blauwe kleur en krijgt er twee vleugeltjes voor in de plaats.