We kunnen er niet om heen: de SUV neemt aan hoog tempo de fakkel over van de hatchback… en van de MPV, de berline, de break en in zekere zin zelfs de supercar. Dat hebben ze ook bij Ford gemerkt maar als er één icoon is dat overeind zou blijven, dan zou dat toch wel de Fiesta zijn. Of dat dachten wij tenminste, maar niets blijkt minder waar. Ford kondigt namelijk aan dat hun kleine B-segmenter er volgend jaar uit gaat, en dat laat hen zelf niet volledig onberoerd.

Sinds de Volkswagen Golf GTI het segment in 1976 populariseerde – want stiekem waren de Simca 1100 TI en de Renault 5 Alpine hem nipt voor – heeft vrijwel ieder gepassioneerd constructeur een hothatch in zijn showroom staan.

Wanneer de huidige Ford Fiesta anno 2016 op de markt kwam was zijn uiterlijk geen wereldschokkende verschijning. Hij nam heel wat designkenmerken over van zijn populaire voorganger—en waarom ook niet, want die mocht er best zijn. Een opvallende keuze was toen wel dat het bumperwerk van de Fiesta een relatief sterk verschillend ontwerp kreeg afhankelijk van de versie die je koos.

Op verschillende media links en rechts gaan deze beelden rond als de performante Fiesta RS van de huidige generatie. Dit zou wel eens enkel kunnen gebaseerd zijn op het feit dat een gecamoufleerde Ford Focus RS in diezelfde buurt rondreed dan waar deze Fiesta is aangetroffen. Deze geruchten krijgen natuurlijk extra daglicht omdat Ford Performance manager Tyron Johnson al had laten vallen dat we nog meer gingen te zien krijgen van de huidige generatie Fiesta, inclusief een krachtigere variant dan de ST.

Er zijn weinig auto’s waarbij er tijdens het rijden spontaan een glimlach op ons gezicht komt, en tegen onze verwachtingen in hoorde deze kleine hatchback daar ook bij. Ook de gewone Fiesta kreeg immers wat van dat magisch stof over zich dat Ford ook gebruikte bij het ontwikkelen van de ST, en dat voel je. Wat eerst dus een gewone week met een driecilindertje leek te worden veranderde al vlug in iets veel beters bij het horen van de roffel in Ford’s parkeergarage aan de Brusselse rand.