Ken je dat gevoel, wanneer je op vakantie kwijlend naar de vastgoedadvertenties kijkt? Een appartementje in Spanje voor een prijs waar je in ons land nog geen vochtige studio voor krijgt. Wel, met diezelfde ogen kijken wij vaak naar de autoprijzen in China. Want voor Leapmotors nieuwste betaal je in het Verre Oosten een prijs waar zelfs Dacia van opkijkt.
Deze week zaten we samen met Stefan De Smet, General Manager van Leapmotor Belux, voor de vierde aflevering van onze podcast Klapband. Stefan ging geen onderwerp uit de weg en had het onder meer over de technologische voorsprong van de Chinezen ten opzichte van Europa, de impact van de Chinezen op onze markt en of Leapmotor Stellantis van binnenuit kannibaliseert. Maar ook de importheffingen kwamen uiteraard ter sprake.
In China bouwt iedereen auto’s. Smartphoneproducent Xiaomi breekt record na record met zijn SU7, Dreame, gekend van de robotstofzuigers, wil zich ook in de wereld van de EV’s gooien en zelfs webwinkel Alibaba heeft een automerk: IM Motors, in samenwerking met MG.
De tijden waarin Europese autokopers weigerachtig staan tegenover Chinese merken, liggen blijkbaar achter ons. Kijk maar eens rond in je eigen straat: daar hebben heel wat Volkswagens, Fords en Opels sinds kort waarschijnlijk plaats gemaakt voor BYD’s, Xpengs en Leapmotors. De Europese verkoopcijfers liegen er dan ook niet om, vooral die van vorige maand.
In ons land werd Zeekr maar net gelanceerd, maar in China is het merk al enige tijd een Zeekr-heid, en daar hoort een groot gamma bij. Zo is deze 8X (nog?) niet beschikbaar in Europa, maar in China kan je deze imposante PHEV wel al bestellen.
Wat is dit?
Na de dikke bazenbakken enkele jaren geleden elektrificeerde vorig jaar ook het segment van de goedkope stadswagens. Maar wat als je een auto zoekt die zich daartussen bevindt? Eentje met voldoende ruimte en rijkbereik, maar waar je vooral niet al je zuurverdiende spaarcentjes aan moet geven? Met andere woorden: welke wagen bespeelt de sweet spot van prijs ruimte en rijbereik het best?
Het bedrijf Dreame (je spreekt het uit als Dreamy) ken je misschien al? De Chinezen lanceren later deze maand, op de CES in Las Vegas, hun eerste automodel en bewandelden de afgelopen maanden de dunne lijn tussen “inspiratie” en “kopie”.
Levensvragen, ze durven op een doordeweekse maandag al eens in je hoofd opkomen. Vragen als “Wat is de zin van ons bestaan?”, “Hoe ziet het einde van het universum eruit?” of “Waarom maak je geen pitstop onder safety car als iedereen, inclusief je enige titelrivaal dat wel doet?”. Ben je geen filosoof of Formule 1-fan, maar wel een autoliefhebber, dan kan je jezelf misschien eens de vraag stellen wat er met de Ford Mondeo is gebeurd.
Great Wall Motors (GWM) springt over de tariefmuren naar het Europese continent. Omdat ze maar wat graag hun wagens met de Europese automobilist willen delen, maar stiekem ook een beetje omdat het merk in eigen land klappen krijgt. Toch zijn de Chinezen ambitieus: maar liefst zeven modellen heeft het merk klaarstaan voor onze markt, zoals de 03 en de 07, die voor hun naamsverandering al in de UK werden verkocht onder de hilarische namen "Funky Cat" en "Lightning Cat".
Spreek ons gerust tegen, maar de magie van een snel optrekkende auto is een beetje verdwenen. Zo was er een tijd waarin je steevast als eerste weg was aan het stoplicht met een sportwagen, maar nu is er altijd wel een elektrische Volkswagen of Peugeot die het net wat vlotter kan. Het instant koppel van een elektromotor biedt dan ook de mogelijkheid om zonder veel moeite bloedsnel accelererende auto’s te bouwen en als je ’t aan de Chinese overheid vraagt, is dat lé-vensgevaarlijk.
