Li Shufu is de topman van Geely, dat eind mei hoofdaandeelhouder werd van het Britse Lotus en nu heeft meneer Li laten vallen dat de productie van Lotus in de toekomst zich wel eens in China zou kunnen vestigen. Geely, je kent ze wel van bij Volvo, hoopt zo het winstgevend jaar voor Lotus een vervolg te kunnen geven aangezien 2016 Lotus voor het eerst sinds behoorlijk lang geen windeieren heeft gelegd.
Dat klinkt wel heel negatief: extra belasting vermijden, maar het is een heel slimme stap van Tesla om een fabriek te willen bouwen in Shanghai, China. Vorig jaar heeft Tesla voor meer dan 1 miljard aan voertuigen in China verkocht en zou om deze reden een productielijn in het verre Oosten willen starten. Het is natuurlijk mooi meegenomen dat Tesla die 25% extra belastingen niet moeten betalen.
De Chinese constructeur heeft wel nog even een naam bedacht, Rayttle E28. Het wagentje werd ontdekt in Beijing door lokale media. De wagen werd in 2014 in alle stilte gelanceerd en wordt in Hangzhou geproduceerd.
Er is geen vergissing mogelijk, het exterieur is gebouwd op basis van de Twizy. Maar er zijn nog enkele kleine verschillen zoals de voorbumper en de wielen. Onder de kap ligt een elektrische motor met 10 pk en een lithium-ion batterij. Volgens de bron zou de Rayttle E28 een autonomie van 130 kilometer hebben, de topsnelheid ligt op 80 km/u.
Het probleem dook in juli 2014 op en lijkt in februari 2015 opgelost te zijn. Dan ziet Tesla een integratie mogelijk met het chinees bedrijf NavInfo dat het hele land wel in kaart kon brengen, aldus de lokale media. Tot februari 2015 krijgen de IT'ers dus nog tijd om de nodige aanpassingen door te voeren zodat een integratie met de Model S op punt staat.
Door de hoge pollutie in de grootsteden moet China steeds meer inzetten op elektrische wagens, het doet dat door bijvoorbeeld strengere regels rond uitstoot te implementeren.
Volkswagen wil daarin een rol gaan spelen. Want hoewel ze de grootste constructeur ter wereld zijn, hebben ze op het vlak van elektrische wagens nog maar weinig potten gebroken. In tegenstelling tot BMW dat met haar i3 en i8 al een pak verder staat, net als Tesla dat vandaag het sterkste merk is binnen de markt van elektrische wagens.
Hoewel sommigen nog in de ontkenningsfase zitten, kunnen we er niet meer rond; China is de grootste automarkt op aarde. Dat wordt niet enkel bewezen door de gigantische interesse van ongeveer elke autobouwer, maar ook gewoon door de harde cijfers. Het is dan ook maar een kwestie van tijd voor China ook de meeste orders van Porsches op haar naam kan schrijven.
Daar sta je dan als Chinees met 's werelds beste elektrische auto en kan je nog geen navigatie aanduiden op de optielijst.
Oorzaak is het verbod van China naar Google toe om het land in kaart te brengen. Google heeft dus geen Maps van China, en Google Maps is de bron van het navigatiesysteem in de Tesla Model S. Daar heb je het probleem dus.
Het hele zaakje kwam boven water toen een Chinese blogster het probleem aankaartte. Ondertussen heeft Tesla officieel gereageerd:
Donderdag 19 juni zal voor lange tijd in het geheugen gegrift staan van Chinese Fordfans. Maar liefst 88 nieuwe dealers werden toen officieel geopend. Waarmee het totaal aantal dealers van het merk met de blauwe ovaal op een stevige 750 stuks komt te liggen in China.
Opvallend is dat veel van die nieuwe dealers zich in zogenaamde 'Tier 4' steden bevinden. Dat zijn dorpen/ steden die - naar Chinese - normen enorm klein zijn (lees: nog steeds met miljoenen mensen). Tegen het einde van het jaar hoopt Ford 800 verdelers te hebben in China.
Tesla dat naar China trekt is allicht een van de vele mijlpalen die het merk zet in de geschiedenis van de elektrische wagens. Dat China klaar is voor Tesla is duidelijk, een ongelooflijk aantal mensen staat te popelen om een Model S te mogen kopen.
We weten allemaal dat replica's gemaakt worden. En we weten ook dat ze er in China om bekend staan. Maar wat me persoonlijk steeds opnieuw verbaasd is de kwaliteit ervan, die gaat er zienderogen op vooruit. Hoewel de Zonda er wat vreemd uitziet, is vooral de LaFerrari een knap staaltje copy/paste.
Al hebben we maar twee vage foto's die ons in die richting doen denken. Want we hebben geen idee welk platform ze gebruikten of welke motor er onder de kap ligt voor het bouwen van de twee valse Italiaanse supercars. Nog veel vraagtekens dus.
