Deze week zaten we samen met Stefan De Smet, General Manager van Leapmotor Belux, voor de vierde aflevering van onze podcast Klapband. Stefan ging geen onderwerp uit de weg en had het onder meer over de technologische voorsprong van de Chinezen ten opzichte van Europa, de impact van de Chinezen op onze markt en of Leapmotor Stellantis van binnenuit kannibaliseert. Maar ook de importheffingen kwamen uiteraard ter sprake.

Een dik jaar geleden pakten we uit met een opmerkelijk stukje nieuws: Jaguar haalde bijna zijn voltallige gamma van de productielijn. Slechts één model mocht nog blijven bestaan en dat was zelfs niet eens hun recentste model.

Ben je op zoek naar een ruime, presentabele auto voor weinig geld, dan kan je gelukkig nog bij een paar merken terecht. Zo staat Dacia altijd paraat voor de waardezoekers terwijl er natuurlijk een reden is waarom de Hyundai i30 vorig jaar nog verkozen werd tot VAB-gezinswagen van het jaar.

Als er één model een rots in de branding van de autosector is, dan is het waarschijnlijk wel de Volkswagen Golf. Die naam gaat intussen al meer dan 50 jaar mee en was al die tijd ook ononderbroken populair, ondanks het feit dat het nog steeds gewoon een hatchback is.

Iets meer dan 20 jaar geleden begonnen ze bij Suzuki aan een nieuw hoofdstuk — of toch ongeveer. Eind 2004 kwam namelijk de Swift op de markt, al kenden we die naam bij ons al langer. Zo heetten de drie voorgaande generaties van Suzuki’s B-segment hatchback bij ons al Swift maar buiten Europa kregen die nog andere namen… Waarom we deze anekdote hier plots vanonder het stof halen? Wel, Suzuki heeft eens geteld hoeveel Swifts het gebouwd heeft, en de uitkomst is best indrukwekkend.

Een paar jaar geleden dropte Ford een bommetje op Europa. Toen kondigde het merk namelijk aan een Amerikaanser imago na te streven en daar moesten de favorieten van het Oude Continent dus voor wijken. Zo viel het doek voor de Fiesta en hoewel de Focus nog even mocht blijven, kreeg ook die een vervaldatum.

Er was een tijd waarin er wel eens lacherig gekeken werd naar de elektrische modellen van Volkswagen… en even lacherig weer weggekeken werd. Zo moesten we amper twee jaar geleden nog melden dat het merk de productie van zijn EV’s moest terugschroeven wegens te weinig vraag, terwijl er ook steen en been geklaagd werd over zowel de looks als het infotainment van de ID.-modellen.

Er was een tijd waarin Koreaanse auto’s gezien werden als minderwaardig aan Europese concurrenten, maar aan die tijd kwam in 2006 een einde. Toen bracht Kia namelijk de CEE’d op de markt en die is er drie generaties later nog steeds, al heet die nu wel gewoon Ceed.

Eerder deze week trok Volvo aan de alarmbel, maar dan op z’n Volvo’s. Zo verklaarden de Zweden droogweg dat ze een ‘one-off non-cash impairment charge’ gingen doorvoeren, wat er zo’n beetje op neer kwam dat ze hun winstverwachting met een dik miljard euro gingen terugschroeven.

De EX30 is niets minder dan een schot in de roos voor Volvo. Kijk maar eens rond in de gemiddelde Belgische straat: voor een relatief recent model zie je de EX30 daar al opvallend vaak terug. Dat dankt de elektrische Volvo vooral aan zijn succes onder zakelijke rijders maar toch zit er één haar in de boter.