Wanneer BMW in 2022 de XM onthulde, viel onze mond ook even open van verbazing. Dat lag er niet alleen aan dat het design op zijn zachtst gezegd smaakgevoelig was, maar ook aan het feit dat dit het eerste specifieke M-model was sinds de iconische M1. En ja, met bijna 750 pk was de XM misschien wel krachtig genoeg om die titel te verdienen maar het blijft een SUV met een plug-inhybride aandrijflijn. De ontvangst was met andere woorden relatief lauw, en de gevolgen blijven niet uit. 

Wanneer een merk begint met een gloednieuwe designtaal, is dat altijd een risico. Kijk maar naar BMW: zij trakteerden een paar jaar geleden het gros van hun gamma op een grotere grille en daarvoor kregen ze de nodige kritiek. De kans is dus groot dat ze hun hart vasthielden wanneer ze in september vorig jaar het eerste, compleet hertekende Neue Klasse-model voorstelden: de nieuwe iX3… Al was dat dan blijkbaar nergens voor nodig. 

Excuseer ons even onze overgang naar het Engels, maar we kennen niet echt een Nederlands alternatief voor deze uitdrukking: “if you can’t beat them, join them.” Toch hebben we die uitdrukking steeds vaker nodig want Stellantis besloot om — intussen zelfs al twee — Chinese merken in zijn rangen te sluiten, Volkswagen breidt zijn samenwerkingen met

Het aanbod wordt steeds beperkter als je op zoek bent naar een pure, no-nonsense sportwagen. Kijk maar naar Porsche: daar kan je de 718 al even niet meer krijgen in zijn normale vorm want de enige die ze nog verkopen, is de GT4 RS.

Wanneer Ford eind 2019 het doek trok van de Puma, stonden allerhande autofans even op hun achterste poten. Stuk voor stuk waren ze de oer-Puma namelijk al lang vergeten, maar deze reïncarnatie herinnerde hen er plots aan hoe leuk ze die compacte coupé wel niet vonden. Daarom trokken ze met fakkel en hooivork richting de Ford-hoofdzetel voor het verbasteren van diens naam maar heel lang duurde hun protest niet.

We hoeven het je vast niet te vertellen: cabrio’s zijn een uitstervend ras. Kijk maar naar Audi: daar hadden ze ooit open versies van de A5, de TT én de A3 maar die zijn intussen stuk voor stuk verdwenen. Bij concurrent Mercedes is het niet beter: tot voor kort waren er cabrio’s op basis van de C-Klasse, de E-Klasse en de S-Klasse terwijl je daarnaast ook een SLK en een SL kon kopen.

Deze week zaten we samen met Stefan De Smet, General Manager van Leapmotor Belux, voor de vierde aflevering van onze podcast Klapband. Stefan ging geen onderwerp uit de weg en had het onder meer over de technologische voorsprong van de Chinezen ten opzichte van Europa, de impact van de Chinezen op onze markt en of Leapmotor Stellantis van binnenuit kannibaliseert. Maar ook de importheffingen kwamen uiteraard ter sprake.

Een dik jaar geleden pakten we uit met een opmerkelijk stukje nieuws: Jaguar haalde bijna zijn voltallige gamma van de productielijn. Slechts één model mocht nog blijven bestaan en dat was zelfs niet eens hun recentste model.

Ben je op zoek naar een ruime, presentabele auto voor weinig geld, dan kan je gelukkig nog bij een paar merken terecht. Zo staat Dacia altijd paraat voor de waardezoekers terwijl er natuurlijk een reden is waarom de Hyundai i30 vorig jaar nog verkozen werd tot VAB-gezinswagen van het jaar.

Als er één model een rots in de branding van de autosector is, dan is het waarschijnlijk wel de Volkswagen Golf. Die naam gaat intussen al meer dan 50 jaar mee en was al die tijd ook ononderbroken populair, ondanks het feit dat het nog steeds gewoon een hatchback is.