Quand BMW a dévoilé le XM en 2022, nous aussi sommes restés bouche bée. Non seulement parce que le design était, pour le dire poliment, sujet à débat, mais aussi parce qu'il s'agissait du premier modèle M spécifique depuis l'iconique M1. Et oui, avec près de 750 ch, le XM était peut-être assez puissant pour mériter ce titre. Mais ça reste un SUV doté d'un groupe motopropulseur hybride rechargeable. L'accueil a donc été plutôt tiède, et les conséquences ne se font pas attendre.
Quand une marque adopte un tout nouveau langage stylistique, c'est toujours un pari risqué. Regardez BMW : il y a quelques années, ils ont gratifié la majeure partie de leur gamme d'une calandre XXL, et les critiques n'ont pas manqué de pleuvoir. Il y a donc fort à parier qu'ils retenaient leur souffle en septembre dernier, lorsqu'ils ont dévoilé le tout premier modèle Neue Klasse entièrement redessiné : la nouvelle iX3… Mais visiblement, il n'y avait pas de quoi s'inquiéter.
Excusez notre passage éclair à l'anglais, mais on ne connaît pas vraiment d'équivalent français à cette expression : "if you can't beat them, join them." Force est de constater qu'on en a de plus en plus besoin. Stellantis a décidé d'intégrer — déjà deux — marques chinoises dans ses rangs, Volkswagen élargit ses collaborations avec Xpeng et SAIC, et Renault développe ses chaînes de traction avec Geely. Aujourd'hui, c'est un autre constructeur bien établi qui prend cette direction : Ford.
L'offre se réduit comme peau de chagrin si vous cherchez une sportive pure et sans fioritures. Regardez du côté de Porsche : la 718, on ne peut déjà plus l'avoir en version normale car la seule encore en vente est la GT4 RS. Chez Toyota, impossible de mettre la main sur une GR86 et la GR Supra est elle aussi sortie de production, tout comme la BMW Z4, techniquement identique… Et si vous comptiez aller faire vos emplettes chez Alpine, vous êtes également trop tard.
Quand Ford a levé le voile sur la Puma fin 2019, pas mal d'autofans se sont d'abord cabrés. Tous avaient oublié depuis belle lurette la Puma originelle, mais cette réincarnation leur a soudain rappelé à quel point ils adoraient ce petit coupé compact. Résultat : fourches et torches en main, direction le siège de Ford pour protester contre cette récupération du nom. Mais la fronde n'a pas duré bien longtemps. La nouvelle Puma a plutôt bien plu… Très bien, même.
On ne vous apprend sans doute rien : les cabriolets sont une espèce en voie de disparition. Regardez Audi : il y avait autrefois des versions découvrables de l'A5, du TT et de l'A3, mais elles ont toutes disparu une à une. Chez Mercedes, ce n'est guère mieux : jusqu'à récemment, on trouvait des cabriolets dérivés de la Classe C, de la Classe E et de la Classe S, en plus d'un SLK et d'un SL. Désormais, le CLE Cabriolet et le SL tentent de séduire toute cette clientèle à eux seuls… À moins que ces clients ne se tournent vers l'autre premium allemand : BMW ?
Cette semaine, nous avons rencontré Stefan De Smet, General Manager de Leapmotor Belux, pour le quatrième épisode de notre podcast Klapband. Stefan n'a esquivé aucun sujet : l'avance technologique des Chinois par rapport à l'Europe, l'impact des constructeurs chinois sur notre marché, et la question de savoir si Leapmotor cannibalise Stellantis de l'intérieur. Les droits de douane à l'importation ont évidemment aussi été abordés.
