Leapmotor is officieel goed bezig, zo stelden we pas nog vast. Uit de Europese inschrijvingscijfers van het afgelopen halfjaar bleek namelijk dat dit het snelst groeiende merk van onze markt is. De reden is niet ver te zoeken: Leapmotor biedt voor Europeanen aantrekkelijke modellen aan tegen een bijzonder scherpe prijs, en dat binnen het bekende dealernetwerk van Stellantis.

Nog geen drie jaar geleden spraken we voor het eerst over de komst van een nieuw merk naar onze contreien: Leapmotor. Ook wij hadden er toen nog nooit van gehoord en als zoveelste in een hele reeks Chinese nieuwkomers, namen we de ambities van het merk ook met een paar korrels zout.

Ken je dat gevoel, wanneer je op vakantie kwijlend naar de vastgoedadvertenties kijkt? Een appartementje in Spanje voor een prijs waar je in ons land nog geen vochtige studio voor krijgt. Wel, met diezelfde ogen kijken wij vaak naar de autoprijzen in China. Want voor Leapmotors nieuwste betaal je in het Verre Oosten een prijs waar zelfs Dacia van opkijkt.

De Leapmotor B05 wordt de eerste hatchback dat het Chinese merk in onze contreien lanceert. Aanvankelijk in twee “brave” versies, met een een accu van 56,2 kWh of 67,1 kWh en maximaal 218 pk (meer info hierzo), maar het Chinese Ministerie van Industrie en Informatie Technologie heeft al de specs van de topper van het gamma vrijgegeven.

Een elektrische hatchback die de Volkswagen ID.3 en de Kia EV4 vol in het vizier neemt, zo stelden we de Leapmotor B05 enkele maanden geleden nog voor. Een knalgele auto, in China bekend als Lafa5, stond te blinken op de beursvloer in München… met pikzwarte ramen! Want zijn binnenkant, die hadden we nog nooit gezien.

Wat is dit?

Na de dikke bazenbakken enkele jaren geleden elektrificeerde vorig jaar ook het segment van de goedkope stadswagens. Maar wat als je een auto zoekt die zich daartussen bevindt? Eentje met voldoende ruimte en rijkbereik, maar waar je vooral niet al je zuurverdiende spaarcentjes aan moet geven? Met andere woorden: welke wagen bespeelt de sweet spot van prijs ruimte en rijbereik het best?

Vergeef ons de clickbait titel. De Volvo EX90 is uiteraard geen onveilige wagen. Meer nog: hij scoorde qua veiligheid zelfs een vierde plaats uit 23 geteste exemplaren en was één van de 18 exemplaren die met een vijfsterrenscore mag pronken. Alleen deden drie wagens het nog net ietsje beter.

De D19 komt er in China zelfs als range extender, je kent het wel, de technologie die ook in de bij ons leverbare C10 beschikbaar is. De wagen rijdt constant elektrisch, waarbij een verbrandingsmotor op optimaal toerental draait om de batterij bij te laden.

Wie “Irmscher” zegt, zegt “Opel” maar tegenwoordig toch niet meer altijd.

Zegt iemand “Leapmotor,” dan denk je… euh… mogelijks nog niks, want een echte huis-, tuin- en keukennaam is de Chinese nieuwkomer nog niet. Denk je echter wél iets bij het horen van die naam, dan is de kans groot dat er je vooral steekwoorden zoals “elektrisch” en “budgetbewust” te binnen schieten. Dat laatste associeer je dan weer niet met een SUV die qua pk’s kan opboksen tegen heuse performance-modellen, maar daar komt nu verandering in.