Cabrioland krimpt iedere zomer weer een beetje in. Zo zijn er niet alleen steeds minder constructeurs die open modellen aanbieden, maar bieden zij die er wél nog aanbieden er ook steeds minder exemplaren van aan. Kijk bijvoorbeeld maar naar Mercedes, dat eerder al inzag dat het zijn SL, zijn S-Klasse Cabriolet én zijn AMG GT Roadster kon combineren tot één model — de nieuwe SL — en dat trucje doen ze nog eens over.

Even een open deur intrappen: het SUV-segment neemt dezer dagen een belangrijk aandeel in als het om de verkoop van nieuwe auto's gaat. Bij de leasingrijders wordt vanuit fiscaal oogpunt al snel naar elektrische wagens gekeken. Daarom selecteerden wij twee grote spelers in dat segment. Beide wagens treden aan in vierwielaangedreven versie. Zo krijgen we met de Tesla Model Y de Long Range voor de wielen. Bij Audi is het de Q4 e-tron 50 quattro die de sabel zal opnemen tegen zijn tegenstander.

Mogen we eerst even wegdromen naar die jaren 70? De geur uit de Golf I gooit ondergetekende direct terug naar zijn eerste auto. De geur van de destijds gebruikte materialen verwaait niet na zoveel decennia. Verder hebben we voor ons een goed onderhouden Golf GTI van de eerste generatie met een tikkeltje veel kilometers op de teller. Dat zorgt voor de gebruikelijke mankementen, zoals de motortemperatuur die snel oploopt. Ook de vijfde versnelling is moeilijker te vinden. En na onze fotoshoot stelden we vast dat ook de accu haar beste tijd gehad heeft, met startkabel-starten als gevolg.

De kritieken op de vorige generatie Astra waren niet mals. Want hij was te obees in elkaar gestoken. Wat een rechtstreeks impact had op rijgedrag en uitstoot. Twee factoren die er onder ander voor zorgden dat de Astra enkel in de straffere motorversies nog interessant bleek en daardoor wat naar de achtergrond werd verdrongen in het felbevochten C-segment.

Niets van dat bij deze nieuwe, meer afgetrainde generatie. En daarom zetten we hem tegenover de nieuwe Renault Mégane, die met zijn laatste iteratie ook wat nieuwe snufjes meebrengt.

'Hoe groot kan het verschil nu eigenlijk zijn tussen zo'n 220i cabrio en M235i cabrio?' We vroegen het ons af en besloten beide rakkers maar eens tegen elkaar uit te spelen. En zoals in de inleiding al aangegeven: er gaapt een hemelsbreed verschil tussen beide exemplaren. Dat merk je puur visueel al. Want waar de strafste voor een dikke diffuser, verlaagde ophanging en brede wielkasten gaat, straalt de 20i discrete elegantie uit.

Dat Ford niet slecht bezig is met de C-Max blijkt uit de verkoopcijfers. Maar bij BMW willen ze ook een deel van de koek in het MPV-segment. De 2 Reeks Active Tourer is daarbij de rijzende ster, want in het eerste halfjaar van 2015 wist de voorwielaangedreven BMW op te klimmen tot de top drie in het segment. Dat andere merken best opletten is dus duidelijk, zeker nu deze 2 Reeks Gran Tourer erbij komt. Of hij weerstand kan bieden tegen de Grand C-Max?

We spreken dik twee jaar geleden wanneer we uit de monden van Opel wisten te ontfutselen dat er een potentere Adam op de baan zou komen. Tijdens de voorstelling in Antwerpen nota bene. De term ‘OPC’ vloog daarbij lustig over het internet rond, toch werd het geen karretje die de badge ‘Opel Performance Center’ draagt, wel gewoon de Adam S. Met de S van Sport en Snel. Of is het de S van Saai?

De opmars van de kleine SUV is intussen merkbaar bij zowat elke constructeur. Toch vonden ze bij Skoda dat een kleine break nog steeds een plek heeft in het gamma, eerder dan voor een vervangende crossover te gaan, zoals Peugeot deed met de 2008. In dat opzicht is het niet abnormaal dat we hem even tegenover dat woekerende aanbod van SUV's zetten, in de vorm van de Captur, eerder dan er de Clio GrandTour uit te kiezen als rechtstreekse tegenstander.

De MINI, een heerlijk scheurijzer. Maar ook wat geplaagd door enkele praktische tekortkomingen. Zo zit je net niet met je achterste op de grond, heb je relatief weinig binnenruimte en kunnen je kiezen maar beter vast zitten met het oog op de harde ophanging. Allemaal goed en wel als je twintig bent, maar éénmaal je aan de toekomst van je leven begint (lees: huis, kind, hond en boom), wordt die kleine kar meestal herschikt naar de tweede wagen van het gezin. Maar plots... is daar de BMW 2 Reeks Active Tourer.

Een officiële introductie in Europa heeft Infiniti nog te goed, of zal het nooit krijgen. Wat wel vast staat is dat Infiniti ondertussen al 25 jaar bestaat en dat de man in de straat het merk nog steeds niet kent. Het blijft vreemd hoe afwezig Infiniti is in de reclamewereld waar haar concurrenten haast niet weg te denken zijn, denk aan Audi, BMW, Lexus, Mercedes...