Je hebt het misschien ook al gemerkt, maar de Opel Zafira van vandaag is net een beetje anders dan die van vroeger. Opels MPV is namelijk veranderd van een compacte zevenzits monovolume in een heus busje met tot negen zitplaatsen.

We hoeven het je vast niet te vertellen: auto’s zijn peperduur geworden. Wil je iets nieuws met een beetje ruimte en een beetje karakter, dan ben je al snel 40.000 of zelfs 50.000 euro kwijt… Tenzij je natuurlijk bereid bent om de tweedehandsmarkt af te schuimen, en een beetje buiten je comfortzone te treden. Dus voor een tiende van dat budget, wat voor speciaals kan je zoal krijgen met de nodige Isofix-ankerpunten en wat koffervolume?

Noem het één van de deugden van de job, maar als autojournalist schuim je soms gewoon eens wat websites van automerken af. Wanneer we daarnet echter doorklikten op de Volkswagen-site, gebeurde er iets interessants. Toen werden we namelijk ettelijke jaren terug in de tijd gekatapulteerd, want plots zaten we in de configurator van een model waarvan we dachten dat het al lang dood en begraven was.

Wie VIP-bus zegt, zegt Mercedes V-Klasse. Geen enkele andere personenbus is namelijk zo geliefd bij chauffeurs die wel eens belangrijk volk moeten vervoeren, behalve misschien de Mercedes EQV want die elektrische versie is ook nog eens fiscaal interessant. Er is echter één probleem: in de basis gaan beide busjes alweer mee sinds 2014.

Je hebt het misschien ook al gemerkt: Ford en Volkswagen werken tegenwoordig samen op een aantal vlakken. Op elektrisch vlak bijvoorbeeld — kijk maar naar de nieuwe Ford Explorer en de controversiële Ford Capri — maar ook op vlak van bedrijfsvoertuigen.

Maxus mag dan begonnen zijn als een merk dat uitsluitend elektrische bestelwagens verkocht, maar inmiddels zijn ze ook niet vies meer van de sporadische personenwagen. Sterker nog: inmiddels hebben ze er al twee stuks van onthuld in de vorm van een SUV op stroom — de eUniq6 — en een elektrische MPV — de MIFA 9.

Heb je al eens een nieuwe Ford Tourneo Connect naast een Volkswagen Caddy zien staan, dan is het je vast ook niet ontgaan: de twee zijn nagenoeg identiek.

De Volvo-vorm bij uitstek moét wel de break zijn, denk maar aan de iconische 240-reeks, de verschillende generaties van de V70 of tegenwoordig de V60 en V90. De Zweden hebben zich door de jaren heen echter ook aan heel wat andere carrosserievormen gewaagd, van hatchbacks als de C30 en V40 tot zelfs coupés en cabriolets onder de noemer C70.

Geloof het of niet, maar de ooit nog noodlijdende MPV lijkt wel aan een tweede leven begonnen. Dat is dan echter geen leven meer als gezinsbus maar eerder als luxetransport, vooral in elektrische vorm. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar de pas gelekte Volvo EM90, de Maxus MIFA9 of zelfs de Volkswagen ID.